Braccicorti: gerestaureerde boerderij in authentiek noord Toscane

Tussen de ruige Apuaanse Alpen en de Toscaans-Emiliaanse Apennijnen ligt de Garfagnana: een intens groene vallei in het noorden van Toscane, vol kastanjebossen, middeleeuwse dorpjes en smaragdgroene meren. Hier, op een rustige heuvel met uitzicht op de vallei, vind je Agriturismo Braccicorti, een kleinschalige, duurzame boerderij waar je nog echt het ritme van het platteland voelt.

Sinds 1996 verwelkomt de familie Giovannetti hier gasten op hun gerestaureerde boerderij. Niet met groots vertoon, maar met kleine gebaren: een warm welkom, eigen verbouwde producten, een hond die even komt kennismaken. Hun motto: geluk zit in de kleine dingen, en precies dát voel je op deze plek.

Een gastvrije boerderij met vriendelijke dieren

De agriturismo is ontstaan uit een oude stal en schuur uit het begin van de 20e eeuw, die met respect voor de traditionele architectuur in steen is gerestaureerd. Tegenover het familiehuis vormt dit grote gebouw het hart van Braccicorti: hier vind je de kamers en appartementen, de eetruimte, keuken en een sfeervolle lounge met open haard waar je je op winteravonden kunt opwarmen.

In de zomer eet je heerlijk buiten, onder een pergola van blauwe regen, met uitzicht op de noordelijke Apuaanse Alpen. Rondom de boerderij lopen honden en katten ontspannen rond, scharrelen kippen in het gras en heerst vooral rust. Dit is zo’n plek waar je vanzelf onthaast; met een boek aan het zwembad of gewoon kijkend naar het steeds veranderende licht boven de bergen.

Van graan tot glas: proeven van de boerderij

Braccicorti is een nog echt werkende boerderij waar lokale tradities en agro-biodiversiteit centraal staan. Op eeuwenoude terrassen verbouwt de familie onder andere:

• spelt
• maïsvariëteiten als ‘ottofile’ en ‘nano di Verni’
• ‘casciane’-appels
• aardappelen en seizoensgroenten
• rode wijn van de druif ‘ciliegiolo’ (verwant aan sangiovese)

De familie is actief lid van de ‘Garfagnana Food and Agrobiodiversity Community’, die zich inzet voor het behoud van lokale rassen, korte ketens en duurzame productiemethoden. Als gast proef je dus letterlijk van de vallei.

Slapen tussen kastanjebos en bergpanorama

De hoofdboerderij biedt 4 comfortabele kamers en 2 appartementen, elk met eigen badkamer. De 2-persoonskamers zijn ideaal voor koppels; op verzoek kan een extra bed (voor een kind tot 12 jaar) bijgeplaatst worden. Ontbijt voor 2 personen is inbegrepen. Diner is mogelijk vanaf 8 personen (in het golf clubhouse).

De appartementen beschikken over een 2-persoons- én een 1-persoonsslaapkamer, een keuken en een badkamer. Ideaal als je wat langer blijft of zelf wilt koken. Op een paar meter afstand ligt het zwembad, een fijne plek voor verkoeling op warme zomerdagen.

Zoek je nog meer rust en natuur, dan zijn er de ‘casine’: kleine huisjes verspreid over het terrein, tussen de weilanden, akkers en aan de rand van het kastanjebos. Ze zijn ontstaan uit oude metati (kastanjedrooghuizen), gereedschapsschuren en dierenverblijven, en met traditionele materialen omgebouwd tot eenvoudige maar sfeervolle vakantiehuisjes voor 2 tot 5 personen. Je hebt er:

• 1 of meerdere slaapkamers
• eigen badkamer
• keuken of kitchenette

Vanaf de casine geniet je van een indrukwekkende sterrenhemel, stilte, het blaffen van een vos in de verte, een ree of damhert dat soms langsloopt, en het gezang van vogels. Centraal tussen de huisjes ligt een tweede zwembad met speeltuin op een natuurlijk terras, met wijds uitzicht over de vallei en de Apuaanse Alpen.

Garfagnana: ruig en liefdevol Toscane

De Garfagnana wordt vaak omschreven als een ‘gecondenseerd universum’: waar je ook loopt, telkens opent zich een nieuw uitzicht: een rots, een kloosterhut, een bos, een kasteel of een klein dorpje langs de rivier Serchio. Het landschap is wild en tegelijkertijd zacht gemaakt door de mensen die hier al eeuwen leven en het land bewerken.

Midden in dit landschap ligt Braccicorti; ideaal als je Toscane buiten de drukke steden wil beleven: tussen groene bergen, kastanjebossen en authentieke dorpen als Castiglione di Garfagnana en Villa Collemandina. Lucca vind je op ca. 50 kilometer.

Wandelen vanaf je voordeur

Garfagnana is een paradijs voor wandelaars, met een dicht netwerk aan paden door bossen, over de toppen van de Apennijnen en de Apuaanse Alpen, langs middeleeuwse forten en helder groene meren.

Vanaf Agriturismo Braccicorti kun je letterlijk met je rugzak de deur uitlopen en de auto laten staan. Verschillende wandelroutes (van ca. 3 tot 10 km) starten en eindigen op de boerderij en brengen je onder andere naar:

• het dorpje Villetta
• het meer van Pontecosi
• de panoramische heuvel van Capriola
• de dorpen Castiglione di Garfagnana en Villa Collemandina

Wie dieper de bergen in wil, kan terecht bij Pierluigi, lid van de familie Giovanetti én natuurwandelgids en gids voor het Apennijnenpark. Hij is aangesloten bij Garfagnana Guide en AIGAE en is expert in lokale geschiedenis, GIS en digitale cartografie. Hij organiseert wandeltochten van alle niveaus, van dagtochten tot meerdaagse trekkings, waarbij je niet alleen het landschap leert kennen, maar ook de verhalen van de vallei: van de Apuaanse Liguriërs tot de Romeinen, Longobarden en de tijd van de Este (in het Engels).

Fietsen en golf in het groen

Ook op de fiets ontdek je Garfagnana in je eigen tempo. Vanaf Braccicorti zijn er routes voor:

• individuele reizigers
• gezinnen
• groepen

Je fietst over rustige wegen, onverharde paden en uitdagendere tracks in de natuurparken. In samenwerking met een lokaal fietscentrum en gekwalificeerde gidsen helpt de agriturismo je met het kiezen van de juiste route en het organiseren van een onvergetelijke fietservaring.

Uniek is ook de 6-holes par-3 golfbaan op het landgoed, erkend door de Italiaanse Golffederatie. De baan ligt verscholen tussen de wijngaarden en akkers en beschikt over een overdekte driving range, putting green en clubhuis. Gasten kunnen hier ontspannen een paar holes spelen of juist kennismaken met de sport, begeleid door een UISP-instructeur van de Garfagnana Golf Club.

De baan wordt onderhouden volgens milieuvriendelijke criteria – met zorgvuldig watergebruik, minimaal gebruik van meststoffen en zonne-energie – en heeft daarom de onderscheiding “Committed to Green” ontvangen.

Duurzaam verblijven met een klein voetspoor

Agriturismo Braccicorti is niet zomaar een boerderij, maar een voorbeeld van ecologisch verantwoord toerisme. De agriturismo onderschrijft het Europees Handvest voor Duurzaam Toerisme en neemt tal van concrete maatregelen om de impact op het milieu te beperken en de lokale economie te versterken.

Gasten worden uitgenodigd om mee te doen: bewust omgaan met water, licht en verwarming, afval scheiden, lokaal en seizoensgebonden eten kiezen en de omgeving zoveel mogelijk te voet of per fiets verkennen.

Agriturismo Braccicorti is daarmee precies zo’n plek waar Nature Travel Lab van houdt: een authentieke agriturismo in Toscane, waar natuurbeleving, lokale cultuur, actief buiten zijn en duurzaamheid hand in hand gaan. Een groene uitvalsbasis in Garfagnana voor wie Toscane op een langzamer, bewuster tempo wil ontdekken.