Valle d’Aosta: verborgen parel voor natuurliefhebbers en cultuurzoekers

Zoek je een unieke vakantiebestemming in Italië waar natuur en cultuur samenkomen? Ontdek de Valle d’Aosta. Een fascinerende regio in het noordwesten van Italië. Deze kleinste regio van het land biedt een perfecte mix van adembenemende berglandschappen, rijke geschiedenis en authentieke Italiaanse charme.

Je vindt er nog resten uit het Romeinse tijdperk en kastelen uit de middeleeuwen. Ontdek de prachtige natuur en praktische tips voor je bezoek aan de Aosta vallei. Wil je meer weten over wandelroutes in de Valle d’Aosta, lees hier verder.

Waarom de Valle d’Aosta bezoeken?

• Heerlijke lokale keuken en wijnen
• Spectaculaire natuurschoon met de Mont Blanc, Matterhorn en Gran Paradiso
• Prachtige nationale parken en beschermde gebieden
• Pittoreske dorpjes met eeuwenoude architectuur
• Rijke cultuur en folklore
• Heerlijke lokale keuken en wijnen

Waar ligt de Valle d’Aosta? De regio ligt in het noordwesten van Italië en wordt omringd door gigantische bergketens als de Mont Blanc, de Matterhorn (Cervino), en het imposante Gran Paradiso-massief. Het ligt ingeklemd tussen de Franse en Zwitserse bergen. Schilderachtige valleien en rivieren doorkruisen de regio, zoals de Dora Baltea, die door het hart van de Valle d’Aosta loopt. Vanuit Nederland kun je de Valle d’Aosta bereiken via Zwitserland of Frankrijk.

Natuurlijke hoogtepunten

Indrukwekkende nationale parken

De kleine regio heeft enkele van de meest indrukwekkende nationale parken en beschermde gebieden van Italië:

• Mont Avic Natural Park
• Gran Paradiso National Park
• Aosta Valley Regional Park

Deze parken zijn essentieel voor het behoud van de unieke flora en fauna van de Valle d’Aosta. Bovendien zijn er tien natuurreservaten, 4 botanische Alpentuinen en een gedeelte van de regio is Natura 2000-gebied.

Het nationale park Gran Paradiso grenst aan Piemonte en varieert in hoogte van 800 meter tot 4061 meter op de top van de berg Gran Paradiso. Hier wordt de alpensteenbok van uitsterven behoedt en ook gemzen, marmotten, steenarenden en lynxen komen voor. Het park heeft 3 bezoekerscentra in Cogne, Valsavarenche en in Rhēmes-Notre-Dame. 

Adembenemende meren in de Valle d’Aosta

Je vindt de prachtigste meren in de Valle d’Aosta, enkele van de mooiste:

• Lago Blu: bekend om zijn unieke blauwe kleur door bijzondere algen. Het meer heet eigenlijk Lago Layet en is de meest toeristische van de meren. Het ligt vlakbij Breuil-Cervina en is omringd door eeuwenoude larixen. Het heeft prachtig helder water met de weerspiegeling van de Matterhorn. Het laatste stuk naar het meer moet je te voet afleggen maar is goed bereikbaar.
• Lago d’Arpy: prachtig gletsjermeer met uitzicht op de Mont Blanc.
• Lago Lexert: smeraldgroen water in Bionaz, Valpelline
• Op 2066 meter hoogte vlakbij Morgex en La Thuile. Je kunt hier prachtig wandelen op alle niveaus. Vanaf Morgex is het een half uur rijden en bereik je het meer te voet in een uurtje. Er zijn geen dorpjes bij het meer, maar het uitzicht is adembenemend.

Vogelspotten in de Valle d’Aosta

De Valle d’Aosta is een prima gebied voor vogelspotters. Bijvoorbeeld bij Gressoney-La-Trinité in het noord-oosten maar ook in het nationaal park Gran Paradiso en in Valsavarenche. Gesignaleerde vogels: de lammergier, alpensneeuwhoen, alpengierzwaluw, korhoen, steenpatrijs, steenarend, bosuil, rotskruiper, Grijze gors en de rotskruiper. Ook vlinders vinden het aangenaam in de bloemrijke alpenweiden. De apollovlinder, berg geaderd witje en het zeldzame Aosta Esparcette blauwtje kun je hier tegenkomen.

Traditionele dorpen en cultuur

De Valle d’Aosta kent vele pittoreske dorpjes. Historische kastelen en forten getuigen van een rijke geschiedenis. De Franse en Italiaanse taal worden door elkaar gebruikt en zijn allebei erkende talen. De traditionele alpenarchitectuur en lifestyle zijn nog steeds volop aanwezig. Het leven gaat in een rustig tempo, weg van alle hectiek van de grote steden. Behalve toerisme leeft het gebied vooral van de landbouw. Je vindt er veel lokale traditionele feesten waar de folklore in stand worden gehouden. Met de gezonde berglucht en kleine dorpen een ideaal verblijf voor een rustige vakantie midden in de natuur.

De mooiste dorpjes in de Valle d’Aosta

1. Aosta, hoofdstad van de regio

Aosta heeft nog vele Romeinse overblijfselen zoals de Arco d’Augusta, een Romeins theater – met concerten in de zomer – en Porta Pretoria, de stadspoort. Het Forum Romanum is tegen betaling open voor publiek. In het beroemde Caffe Nazionale, een bar die teruggaat tot 1850 en ooit gebouwd als kerk, is nu behalve een bar ook een erg goed restaurant, Paolo Griffa.

2. Courmayeur

Courmayeur, ook wel bekend als beste skiresort van Italië, is buiten het skiseizoen niet minder interessant. Vooral voor wandelaars en hikers. Je vindt hier de hoogst gelegen botanische tuin van Italië, de Giardino Botanico Alpino Saussurea. In december is in Courmayeur het ‘film-noir festival’.

3. Châtillon

Ooit een Romeinse nederzetting met een hoogtepunt in de Middeleeuwen. In het dorp vind je nog middeleeuwse huizen en kastelen.

4. Chamois, parel van de Alpen

Een van de mooiste plekjes in de Valle d’Aosta én de eerste autovrije gemeente in Italië.

5. Valpelline

Naast dit rijtje ‘steden’ ook nog een speciale nominatie voor de Valpelline. Dit bergdal is met haar ca. 600 inwoners een van de mooiste valleien met gemzen, steenbokken en prachtige uitzichten op de Mont Blanc, Matterhorn en de Gran Paradiso.

De mooiste waterval in de Valle d’Aosta

Cascata di Lillaz

Je vindt de waterval in Cogne. Te voet goed bereikbaar in het nationaal park Gran Paradiso. Vele mooie wandelingen rondom de waterval op meerdere niveaus bereikbaar. In de zomer misschien wat toeristisch, in de nazomer is de hoeveelheid water afhankelijk van het weer.

Bijzondere bergen in de Valle d’Aosta

De Matterhorn (Cervino) steekt hoog boven de regio uit en is een iconische bergtop die je moet zien om te geloven. De Gran Paradiso-gletsjer met unieke ijsformaties zijn ook fascinerend mooi. Voorheen was de beklimming hiervan redelijk eenvoudig maar door het smelten van het ijs, is het een stuk technischer geworden. Het Monte Rosa-massief is een verzameling van bergen met meerdere toppen. 

Oude mijnen in de Valle d’Aosta

Ondergronds is het gebied rijk aan mineralen, die al eeuwenlang worden gebruikt. IJzer, koper, goud en kolen en vele andere grondstoffen hebben de regio geholpen. Je kunt nog een aantal mijnen bezoeken, zoals die van Cogne. Neem hiervoor contact op met de gidsen van de Valle d’Aosta.

Cultuur en folklore in de Valle d’Aosta

• Lokale tradities: de Bataille des Reines is letterlijk ‘het gevecht tussen de koeien’ waarbij de hiërarchie binnen de kudde wordt bepaald. Deze gevechten worden gereguleerd en in een toernooi uitgevoerd. Bijna elke week is er op zondag wel ergens een bataille tussen de dames.  Het hoogtepunt vindt plaats in de herfst in Aosta in een speciale arena. Hier vind je het jaarlijkse programma.

• Culinaire traditie: de coppa dell’amicizia is een eeuwenoude traditie in de Valle d’Aosta, waarbij je met vrienden een ‘caffè al Valdostana’ drinkt; koffie uit een gezamenlijke houten beker met een flinke scheut grappa en suiker.

Bijzonder overnachten in de Valle d’Aosta

• Hotellerie de Mascognaz met prachtige chalets, lokale keuken en wellness uitkijkend op de Monte Rosa
• Overnachten in een fort. Hotel Cavour in Forte di Bard. Een prachtig oud fort met musea en een hotel met kamers en appartementen, in het dorpje Bard.
• Eco Wellnesshotel Notre Maison in Cogne.
• Locanda4: 3-sterren B&B in Valtournenche.
• Hotel QC Terme Montebianco is een 4 -sterrenhotel met wellness op de hellingen van de Mont Blanc en vlakbij Courmayeur.
• Au charmant Petit Lac is een 5-sterrenhotel in Champoluc met de focus op natuur en duurzaamheid

Duurzaam toerisme

De regio zet sterk in op natuurbehoud en moedigt bezoekers aan bij te dragen aan duurzaam toerisme onder het programma VIVA ‘Valle d’Aosta unica per natura’. De Valle d’Aosta is de thuisbasis van een heel diverse vegetatie, variërend van alpenweiden tot bossen met zeldzame plantensoorten. De regio zorgt ervoor dat het natuurlijk erfgoed van planten en wilde dieren behouden blijft. Onderzoekers zorgen er met behulp van de Europese steun voor, dat de natuur gerespecteerd en in stand gehouden wordt.

Valle d’Aosta op kaart