De zon komt hier uit zee omhoog. Als je bij de Italiaanse kust automatisch aan een zonsondergang denkt, draait aan de Ionische kant van Calabrië letterlijk de wereld om: Soverato kijkt naar het oosten, dus de dag begint met goud over het water. En in de baai voor de kust zwemmen zeepaardjes; twee zeldzame soorten, beschermd in een eigen marine park. Dat is Soverato in het kort: een levendig kuststadje dat wilder en groener is dan zijn zomerse reputatie voor het nachtleven doet vermoeden.

In dit artikel nemen we je mee langs de stranden, de stad Soverato en het verrassende binnenland van de Costa degli Aranci; van Griekse opgravingen tot bergkloosters en watervallen. Plus: hoe je er komt en wanneer je het beste gaat. Zoek je een bijzondere plek om te slapen? Daarover verderop meer.

Soverato in het kort

De stad ligt in de provincie Catanzaro, midden in de Golfo di Squillace, op het stuk Ionische kust dat ze hier de ‘Costa degli Aranci’ noemen; de sinaasappelkust, een kustlijn van zo’n zeventig kilometer tussen Botricello en Guardavalle. Het stadje wordt al generaties lang de ‘parel van de Ionische kust’ genoemd, de parel van de Ionische Zee. De stranden bestaan uit fijn, helderwit zand dat scherp afsteekt tegen het turquoise water; de zee is er meerdere jaren achtereen bekroond met de Blauwe Vlag, en met de Groene Vlag voor stranden die geschikt zijn voor gezinnen met kinderen.

De stad bestaat uit vier gedeeltes.

• Het oude Soverato Vecchia op de heuvel werd in 1783 door een aardbeving verwoest; het is nu een mooi gebied voor trekking.
• Daarna werd Soverato Superiore gebouwd op een andere heuvel, nu een levendige stad met het beeld Pietà Antonello Gagini in de chiesa di Maria Santissima Addolorata di Soverato.
• Aan zee heb je Soverato Marina, het centrum van de stad. Hier is het meeste leven en vind je ook I Giardini dei Caramanti.
• Dan heb je nog Poliporto: een archeologische vindplaats van Siculi-stammen (meer dan 3.000 jaar geleden) en later de Grieks/Romeinse tijd, die deels onder water ligt. Je kunt hier ook snorkelen of duiken om de resten te zien.

De stranden en de Baia dell’Ippocampo

Het natuurlijke pronkstuk is de Baia dell’Ippocampo, de Zeepaardjesbaai. Deze beschermde zone maakt deel uit van het regionaal marinepark Baia di Soverato, waar twee zeldzame, internationaal (CITES) beschermde zeepaardjes-soorten voorkomen: de Hippocampus hippocampus en Hippocampus guttulatus. Hun aanwezigheid is een goede graadmeter voor de gezondheid van het water, en meteen een uitnodiging om hier snorkelend, en met respect voor het ecosysteem, op verkenning te gaan.

De kust biedt meer dan alleen lang zandstrand. Richting Stalettì wisselen witte stranden af met granieten baaitjes als Caminia en Pietragrande, met zeegrotten en heldere fonds. Naast snorkelen zijn zeilen, duiken en windsurfen populair; de brede baai en de constante wind maken het ideaal.

De stad zelf

In de hoogzomer is de boulevard een en al terrasjes, bars en avondwandelingen. Een van de levendigste lungomare’s van de regio. Maar de stad is meer dan strand en reuring. In de kerk Maria SS. Addolorata staat een Pietà van Antonello Gagini, en het kleine zeemuseum Mudimar bewaart een verrassende collectie zeedieren, van zeepaardjes tot een onechte karetschildpad, met zelfs een afdeling bio-akoestiek waar je de geluiden van walvisachtigen hoort.

De Ionische kust Calabrië: cultuur en geschiedenis

Het mooie aan de stad is dat je binnen ongeveer een uur rijden in totaal verschillende werelden belandt. Hieronder een selectie, met indicatieve rijtijden vanaf Soverato.

• Parco Archeologico di Scolacium (ca. 25 min): de resten van een Griekse kolonie die later Romeins werd: bestrate wegen, een theater en een basiliek tussen de olijfbomen.
• Squillace (ca. 25 min): middeleeuws bergdorp dat al door Vergilius werd genoemd, bekend om zijn keramiektraditie.
• Cattolica di Stilo (ca. 55 min): een klein, perfect bewaard Byzantijns kerkje uit de tiende eeuw, een van de iconen van Calabrië.
• Certosa di Serra San Bruno (ca. 40 min): een kartuizerklooster diep in de Serre, omringd door bos en stilte.
• MUSABA in Mammola (ca. 1 u 20): een open kunstpark waar moderne kunst en natuur in elkaar overlopen.
• Museo della Seta in San Floro (ca. 30 min): zijdemuseum dat het verhaal vertelt van de Calabrische ‘zijderoute’.
• Badolato (ca. 30 min): een sfeervol bergdorp dat tussen zee en heuvels hangt.
• Monastero Ortodosso di San Giovanni Theristis in Bivongi (ca. 1 u): een Byzantijns-orthodox klooster met een bijzondere geschiedenis.
• Reali Ferriere ed Officine di Mongiana (ca. 50 min): de oude Bourbon-ijzergieterijen, een verrassend stuk industrieel erfgoed in het groen.
• Eremo di Santa Maria della Stella in Pazzano (ca. 1 u 15): een kluizenaarskerk deels in rotsen uitgehouwen.

De omgeving van de Ionische kust: natuur en buiten

• Vasche di Cassiodoro en Grotta di San Gregorio (Copanello): in de rots uitgehakte Romeinse visbassins en een zeegrot, het mooist in de zomer.
• Caminia en Pietragrande: wilde, granieten baaitjes; vanaf Caminia kun je een zeiltocht langs de kust maken.
• Cascate del Marmarico (Bivongi): een van de hoogste watervallen van Zuid-Italië, te bereiken via een wandeling door het bos.
• Bosco di Mongiana: uitgestrekte bossen in de Serre, ideaal voor rustige boswandelingen.
• Pietra di Sant’Antonio (Davoli): een markante rotsformatie met weids uitzicht.
• Soverato Antica: een korte trektocht naar de resten van de oude, door de aardbeving verlaten stad.
• Dag op het water: een boottocht langs de kust, met gids of op eigen houtje, om de baaien vanaf zee te ontdekken.

Hoe kom je in Soverato?

De belangrijkste luchthaven van Calabrië is Lamezia Terme (SUF). In de zomer zijn er soms directe verbindingen vanaf Amsterdam; daarbuiten vlieg je meestal met een tussenstop, bijvoorbeeld via Napels of via een Duitse of Belgische luchthaven. Alternatieven zijn de luchthavens van Reggio Calabria of Crotone, maar voor Soverato is Lamezia veruit het handigst. Als je je reis combineert met Puglia, kun je uiteraard ook vanaf Bari of Brindisi naar de Ionische kust in Calabrië.

Vanaf Lamezia Terme heb je twee logische opties.

• De groenste is de trein: vanaf station Lamezia Terme Centrale rijd je in ongeveer een uur naar Soverato (regionale Trenitalia-treinen, tickets vanaf zo’n 6 tot 11 euro). Wel met een paar keer overstappen. Soverato heeft een eigen station. Wil je vooral genieten van zee en stad, dan kom je met trein en af en toe een taxi prima rond.
• De tweede optie is een huurauto: de rit duurt ook ongeveer een uur, dwars over het schiereiland. Voor de kust en het stadje heb je geen auto nodig, maar wil je de bergdorpen, kloosters en watervallen in het binnenland verkennen, dan is een auto sterk aan te raden. Het openbaar vervoer naar de kleinere plekken is beperkt.
• Derde (goede) optie is met de bus. Er is een directe bus van het vliegveld Lamezia Terme naar Soverato en vaak sneller dan de trein.

Wanneer ga je het beste?

Soverato aan de Ionische zee is het hele jaar de moeite waard, maar het karakter verandert per seizoen. April en mei zijn prachtig met veel bloesem en verlaten stranden. Juni is een heerlijke rustige maand met een zee die warm genoeg is om te zwemmen, juli en met name augustus zijn levendig en druk; gezellig als je van reuring houdt, minder als je rust zoekt.

Voor de natuurreiziger ligt de sweet spot in april/mei/juni en september/oktober: aangename temperaturen, lege stranden en het ideale moment om te wandelen en de borghi en archeologische sites te bezoeken. In het voorjaar bloeit het binnenland, in het najaar is het zacht en helder, heb je het wijn-, olie- en paddenstoelenseizoen. Ook in november is de zee vaak nog warm genoeg om te zwemmen.

Waar overnachten in Soverato?

Soverato heeft het gebruikelijke aanbod van strandhotels en appartementen, maar je hebt sinds eind 2025 een bijzondere nieuwkomer: I Giardini del Caramante, de eerste eco-experiential glamping van Calabrië. Je slaapt er in designtenten in een eeuwenoude olijfgaard, op vijf minuten lopen van de baai en het centrum. Natuur en duurzaamheid zonder in te leveren op comfort. Precies het soort plek waar wij blij van worden.

Praktische informatie

• Locatie: Soverato (Soverato Marina), provincie Catanzaro, Calabrië. Ionische kust / Costa degli Aranci, Golfo di Squillace
• Bekend om: witte zandstranden met Blauwe Vlag, de Baia dell’Ippocampo met beschermde zeepaardjes, en een levendige boulevard
• Bereikbaarheid: vlieg naar Lamezia Terme (SUF); vanaf daar per trein (ca. 1 u) of huurauto (ca. 1 u) naar Soverato
• Auto nodig? voor zee en stad niet; voor het binnenland (borghi, kloosters, watervallen) wel aan te raden
• Beste reistijd: mei/juni en september/oktober voor natuur en rust; juli/augustus voor de levendige badplaats
• In de omgeving: Scolacium, Squillace, Cattolica di Stilo, Serra San Bruno, Caminia/Pietragrande, Cascate del Marmarico

Ionische kust Calabrië op de kaart

Veelgestelde vragen over Soverato

Waar ligt Soverato precies?

Soverato ligt aan de Ionische kust van Calabrië, in de provincie Catanzaro, midden in de Golfo di Squillace op de zogenoemde Costa degli Aranci. Het is een van de bekendste badplaatsen van Zuid-Italië.

Waarom heet Soverato de Perla dello Jonio?

Letterlijk ‘de parel van de Ionische kust’. De bijnaam verwijst naar de fijne witte stranden en het heldere water, dat meermaals met de ‘Blauwe Vlag’ is bekroond.

Wat is er te doen rond Soverato?

Binnen ongeveer een uur rijden bezoek je Griekse en Romeinse opgravingen (Scolacium), middeleeuwse bergdorpen (Squillace, Badolato), Byzantijnse kerkjes (Cattolica di Stilo), bergkloosters (Serra San Bruno) en natuur als de Cascate del Marmarico en de bossen van Mongiana.

Hoe kom ik in Soverato vanuit Nederland of België?

Vlieg naar Lamezia Terme (SUF). In de zomer zijn er soms directe vluchten vanaf Amsterdam; anders reis je via Napels of een Duitse of Belgische luchthaven. Vanaf Lamezia rijdt de trein in ongeveer een uur naar Soverato; een huurauto duurt ook circa een uur. Ook vanuit Puglia kun je met de auto (ca. 375 km vanaf Bari).

Wanneer kan ik het beste gaan?

Mei/juni en september/oktober zijn ideaal: warm genoeg om te zwemmen, rustiger op de stranden en perfect voor wandelen en cultuur. Juli en augustus zijn levendig en druk.

Zijn er echt beschermde zeepaardjes?

Ja. De Baia di Soverato is een regionaal marien park waar twee zeldzame, CITES-beschermde zeepaardjes-soorten voorkomen. Snorkelen mag, maar wel met respect voor het kwetsbare ecosysteem.