Als de winter zijn grijze sluier over Europa legt, kun je naar een plek waar de zon schijnt en de natuur het hele jaar bloeit: Madeira. Dankzij het ruige vulkanische berglandschap, vruchtbare groene valleien en aangename vochtige klimaat ook wel het Hawaii van Europa genoemd. Lees over deze prachtige trektocht van oost- naar west-Madeira in 6 schitterende hikes.
Deze avontuurlijke en continue trektocht omvat bijna alles wat het fascinerende eiland te bieden heeft. In zes hikes en een paar taxi-transfers kun je van oost naar west hiken over het eiland.
De beschreven hikes zijn geschikt voor ervaren wandelaars. We beschrijven de route met een verblijf in drie verschillende hotels én bagagetransport van hotel naar hotel. Bovendien praktische tips voor je reis.
De trektocht begint aan de oostzijde van het eiland, waar de hoge klifwanden van Boca do Risco, met zijn waanzinnige uitzichten, meteen de toon zetten voor de pittige 6-daagse trektocht. De uitdaging is met name voelbaar rond Boca das Torrinhas, waar je de spectaculaire PR1-trail oppakt.
Dit pad slingert over de centrale rug van Madeira, geflankeerd door verticale kliffen en diepe kloven van de Pico do Arieiro (1818 m) en de Pico Ruivo (1862 m). Bij de bergpas Boca das Torrinhas word je beloond met een panoramisch zicht op de Atlantische Oceaan aan beide zijden van het pad.
Gaandeweg raak je aan de meer zonnige zuid-westkant van het eiland, waar je vanaf Pico da Urze een spectaculair panorama hebt. De trektocht brengt je uiteindelijk tot Calheta, waar de zonsondergang over de Atlantische Oceaan een perfecte afsluiting vormt van deze grandioze trektocht.
Met een hoogte van 1862 meter is Pico Ruivo het hoogste punt van Madeira. Boven op de top, die je alleen te voet kunt bereiken, heb je, wanneer niet in nevel gehuld, een indrukwekkend 360 graden uitzicht.
Dit unieke vulkanische berglandschap is de oorzaak van de verschillende microklimaten op Madeira, waardoor het weer aan de noord- en zuidkant van het eiland verrassend kan verschillen. Dit heeft geleid tot de door mensenhanden gemaakte Levades. Ingenieuze irrigatiekanalen die al drie eeuwen lang het overvloedige water van het natte noorden naar de drogere zuidelijke kant van het eiland leiden. Deze netwerken van levades, die samen wel 3.000 km beslaan, vormen een cruciaal onderdeel van het erfgoed en landschap en zijn tegenwoordig dankbare en prachtige wandelroutes.
Een korte taxirit brengt je van je hotel in Santo da Serra naar het dorpje Maroços. Hier pak je de eerste levada-route op, waarna je de contouren van de ruige noordoostkust van Madeira volgt. Na Boca do Risco, waar een goed uitzichtpunt is, loop je een pad halverwege de bijna 400 meter hoge, loodrechte klifwand. Overal is prachtige groene vegetatie, zie je salamanders en vlinders en geniet je van een eindeloos uitzicht op zee. In de verte achter je, kun je nog net schiereiland Ponta de São Lourenço zien liggen. Daar ligt de prachtige PR8-wandelroute, voor een andere keer!
Na Espigao Amarelo laat je de diepe kliffen achter je en brengt een meanderend voetpad je naar het havendorpje Porta da Cruz. Een echte surfspot. Er is nieuw aangelegde promenade en zijn verschillende surfhostels. Ook is er een natuurzwembad dat direct grenst aan de oceaan.
Mocht het weer niet meezitten op de dag dat jij deze hike wilt doen? Geen nood, er is een kortere variant vanaf Ribeira de Machico.
Met een taxiritje kun je terug naar Santo da Serra. Daar is een wekelijkse zondagsmarkt. Hier doen de lokale bewoners hun wekelijkse inkopen en sluiten ze de middag af bij één van de marktbarretjes. Je vindt hier ook een paar eetstalletjes en af en toe een verdwaalde toerist.
Hiken van Maroços naar Porto da Cruz
Deze prachtige levada-hike brengt je diep het binnenland in. Het pad stijgt heel geleidelijk tot een hoogte van ruim 900 meter. Je loopt naar het centrum van Santo de Serra, waar een paar cafeetjes en een kleine mini-market te vinden zijn. Daarna klim je naar de Levada da Serra, die overgaat in de Levada Furado. Op deze hike loop je de hele dag door prachtige schaduwrijke bossen. Het pad is op stukken spannend smal, overal rijke en soms tropische vegetatie en wederom spectaculaire uitzichten. De levada volg je helemaal tot het bosrijke eindpunt in Ribeiro Frio.
Er is voor de liefhebber nog een laatste klimmetje naar een uitzichtpunt: panorama Balcoes. Je kunt ook kiezen voor een drankje op het terras van restaurant Ribeiro Frio… De taxi-transfer naar het hotel is een rit met waanzinnige uitzichten over de stad Funchal. Elk moment van de rit voelt als een scène uit een film, met panorama’s die zich uitstrekken over de levendige stad en kalme oceaan.
Hike van Santo da Serra naar Ribeiro Frio
Een duik in het traditionele Madeira. Over een fraai oud voetpad van duizenden treden daal je vanaf het hotel diep af naar Curral das Freiras. Ooit een zeer afgelegen en geïsoleerd dorpje midden in de Nonnenvallei (in een ver verleden schuilden nonnen hier voor zeepiraten). Achter het -verder niet zo bijzondere centrale deel van het dorp- loop je door naar het deel van het dorp waar de huizen op steile hellingen liggen, allemaal met een eigen moestuin en irrigatiekanaaltje. Restanten van de theeplantages voor de Engelse markt die hier twee eeuwen geleden waren.
Geen zin om alle trappen weer de vallei uit te klimmen? Er gaat ook een bus! Met tien minuten sta je dan weer boven. Om je voeten te ontzien ter voorbereiding op de grandioze P1-hike geen slechte optie.
Hike naar Curral das Freiras
Diep in het hart van Madeira, in het kleine dorpje Faja dos Cardos, start je de vierde hike langs een historische handelsroute. Deze brengt je in ruim 2,5 uur, via een sprookjesachtig mooi eucalyptusbos, naar een belangrijke doorgang in de centrale bergrug: de Boca das Torrinhas-pas. Hier pak je de spectaculaire wandelroute PR1 op, het waanzinnig mooie pad over de centrale bergrug van Madeira. Het pad is bezaaid met talloze treden en kent zowel steile afdalingen als klimmen, met hier en daar stalen kabels als houvast.
Deze hike vereist een goede conditie en een zekere tred; maar wat een magistrale hike – onvergetelijk! De wandeling eindigt bij een barretje in Encumeada en heeft een onuitwisbare indruk gemaakt, waardoor deze in onze top drie van allerbeste hikes ooit belandde!
PR1 van Faja dos Cardos naar Boca da Encumeada
Aan de rand van de Serra Grande, start je met een geleidelijke afdaling naar het zuidwesten van het eiland. Eerst volg je een levada met wederom schitterende uitzichten, vervolgens kom je langs de prachtige oude laurierbossen en daal je over boswegen af naar het niveau waar de hoogste bewoning is. Uiteindelijk kom je zo in Estreito da Calheta. Een charmante parochie gelegen aan de zuidwestkust, bekend om zijn aangename klimaat, rijke agrarische tradities en wijnbouw. De welbekende Madeira-wijn komt uit deze regio. De mensen zijn erg gastvrije in deze kleine gemeenschap. Je bent hier ver weg van de drukkere toeristencentra.
Hike van Pico da Urze – Estreito da Calheta
Het laatste hotel is Quinta das Vinhas. Dit charmante verblijf is omgeven door uitgestrekte wijngaarden, waar je geniet van rust, de prachtige tuin met veel verschillende soorten bomen en bloemen en zelfs een kruidentuin. Tijdens het ochtendgloren hoor je hier ongelofelijk veel vogels. Dit hotel in een prachtig oud landhuis biedt al het comfort waar je na 6 hikes aan toe bent. Een perfect toevluchtsoord voor wie op zoek is naar rust en ontspanning te midden van de natuur.
Hotel Quinta das Vinhas legt een sterke nadruk op duurzaamheid en respect voor het milieu, wat je terug ziet in hun manier van werken en de harmonie met de omliggende natuur. Je kunt kiezen uit kamers in het hoofdgebouw of -meer privacy- in één van de schilderachtige cottages verspreid over het landgoed. Vanaf elke locatie binnen het hotel zijn er adembenemende uitzichten over de Atlantische Oceaan en de groene heuvels van Madeira.
Het restaurant van Quinta das Vinhas, Bago, is de moeite waard. Hier komen de smaken van Madeira tot leven. Ze koken met verse, lokale ingrediënten en er is een ruimte keuze uit vegetarische gerechten. Je kunt er ook je de wijncultuur van Madeira verkennen door de zorgvuldig samengestelde wijnkaart, met een nadruk op lokale wijnen. Het personeel is informeel en enorm gastvrij!
Vanf Quinta das Vinhas, gelegen te midden van een eeuwenoude wijngaard in Estreito da Calheta kun je nog een laatste wandeling maken naar Calheta. Je klimt door smalle straatjes in Estreito omhoog naar Levada Nova. Daarna begint de lange afdaling, over een oud visserspad, naar de haven van Calheta. Hier tref je een opgespoten zandstrand waar je kunt zwemmen. Verder is er een suikerrietfabriek met een klein charmant museum over suikerriet; Sociedade dos Engenhos da Calheta. Proef de rum en vooral ook de koek van suikerrietstroop!
Voor liefhebbers van kunst: reserveer ruim de tijd voor je bezoek aan het architectonisch gelauwerde Museu de Arte Contemporânea (Mudas), een toonaangevend museum voor hedendaagse kunst. Dit museum herbergt een indrukwekkende verzameling van moderne Portugese kunstwerken en overtreft alle verwachtingen.
Hike van Estreito da Calheta – Calheta
8-daagse slow wandel-vakantie in Piemonte: door Barolo- en Barbera-wijnlandschap Wandelen Piemonte door beroemde wijngaarden en middeleeuwse dorpen. Ontdek Piemonte te voet tijdens deze 8-daagse individuele wandelreis van Alba naar Cortemilia. Geniet van...
Wandelen Peloponnesos: 5-daagse hike in het groene sprookje van Arcadië Ben je op zoek naar een echt bijzondere natuur-wandelreis in Griekenland? Ontdek 'het groene sprookje' van Arcadië in de Peloponnesos. Deze vijfdaagse wandeltocht voert je langs bossen, rivieren...
9-daagse wandelvakantie Valle d’Aosta: ontdek de stille pracht van de Italiaanse Alpen Ontdek de mooiste wandelroutes van de Valle d'Aosta tijdens een 9-daagse wandelvakantie. We beschrijven deze mooie reis inclusief dag-tot-dag route, praktische tips en sfeervolle...
Laat je inspireren
Ben je op zoek naar de mooiste wandel- en fietsroutes? Of wil je informatie over reizen met de trein of advies voor de mooiste roadtrips door de natuur. Laat je inspireren voor je volgende reis in het groen; ideeën om je eigen reis te plannen of te kiezen voor een georganiseerde reis.
