Alleen reizen, expect the unexpected 

Alleen reizen, het wordt steeds populairder. Én er zijn steeds meer mogelijkheden. Doe je het om te ontsnappen aan de alledaagse drukte waarin we nu leven of bewust om andere culturen te ervaren en mensen te ontmoeten?  

Zoveel mensen, zoveel wensen. Dat geldt zeker ook wat betreft reizen. Soms heb je heel andere verwachtingen van een reis of vakantie dan je reispartner. Hoe heerlijk is het dan als je alleen op pad kunt gaan, zonder rekening te hoeven houden met de wensen van je medereiziger(s).  

Reizen gaat, behalve over de bijzondere ervaringen, steeds meer over zelfontwikkeling. Over bewuster reizen, mindfull reizen en als een beter mens terugkomen. Tijd nemen om na te denken over wat voor jou belangrijk is, maar waar je door je drukke bestaan niet aan toekomt.  

Ik reis al jaren vaak alleen. Bewust, omdat ik het heerlijk vind, maar ook enigszins noodgedwongen omdat mijn partner niet van reizen houdt en ik veel werk-gerelateerd op pad ben. Het leuke vind ik dat je nooit weet wat je te wachten staat, wie je ontmoet en je vooral heel veel tijd hebt om te onthaasten en te genieten van natuur.  

Én, de beste ideeën ontstaan vaak als je alleen op reis bent (zo ook het idee voor dit platform). Je komt los van je alledaagse patroon, leeft meer in het moment en hebt tijd en ruimte in je hoofd om na te denken over dingen die er voor jou toe doen. 

Lees alles over waarom je solo reizen eens zou moeten proberen, waar je dat als vrouw het beste kunt doen en over reizen die bewust bedoeld zijn om te ontspannen en voor zelfontplooiing: retreats en yogareizen. 

Eerst wat voordelen van alleen reizen 

Voor mij zijn er meer voor- dan nadelen, maar dat is maar net hoe je in elkaar steekt.  

• Je hebt veel vrijheid en flexibiliteit 

Je hoeft geen rekening te houden met andermans wensen. Je bepaalt je eigen tempo en kunt spontaan beslissen hoe je je dag gaat invullen. Als je een druk (gezins)leven gewend bent, is dat soms een heerlijke escape. 

• Je leert jezelf goed kennen en ontdekt wat belangrijk voor je is.  

Je bent verantwoordelijk voor je eigen keuzes en moet op jezelf vertrouwen door soms een nieuwe uitdaging aan te gaan. Je ontwikkelt jezelf hierdoor en groeit persoonlijk.  

• Je ontmoet nieuwe mensen 

Behalve dat je jezelf goed leert kennen, leer je ook sneller andere mensen kennen als je alleen reist. Je kunt meedoen aan groepsactiviteiten, aan een groepsreis voor alleen reizigers, maar ook juist als je helemaal alleen reist, maak je eerder contact met andere reizigers of met lokale bewoners van de plek waar je bent. 

• Diepgaande ervaringen  

Je hebt meer tijd om te reflecteren en te genieten van de omgeving waar je bent. Je ervaart de authentieke lokale cultuur zonder afleiding. Je wordt misschien gedwongen om een taal te leren spreken en stapt zo ook weer over de nodige drempels heen, omdat je nou eenmaal moet. 

Je kunt met een groep alleen reizigers op pad gaan. Als je alleen reizen eens wil uitproberen, maar toch niet helemáál alleen op pad wil, kies dan voor een georganiseerde reis waar je je alleen kunt inschrijven.  

Mogelijke nadelen van alleen reizen en hoe je die ook weer op kunt lossen 

• Als je niet graag alleen bent, kun je je soms eenzaam voelen. Je hebt geen reisgezelschap om je bijzondere ervaringen mee te delen en dat kan soms pijnlijk zijn of je kunt je geïsoleerd voelen. Maar het kan juist ook een kans zijn om je gevoel van eenzaamheid te overwinnen. Je kunt (online) contact houden met het thuisfront én je kunt andere reizigers of lokale bewoners bewust opzoeken. 

• Als je het eng vindt om alleen te reizen, kun je wat extra maatregelen nemen om je veilig te voelen. Maak bijvoorbeeld kopieën van je reisdocumenten, houd iemand thuis op de hoogte van je plannen, zodat ze alarm kunnen slaan mocht dat nodig zijn. Ik heb mezelf nooit ergens onveilig gevoeld, en toch op heel wat bijzondere plekken op de wereld alleen gereisd. Altijd is er wel iemand die je te hulp wil schieten, mocht je ergens aarzelen of je eenzaam voelen. 

• Een ander nadeel kan zijn dat de kosten relatief hoger zijn als je alleen reist. Je betaalt vaak meer als je alleen op een tweepersoonskamer overnacht. En je hebt minder mogelijkheden om kosten te delen. Je zou dit kunnen voorkomen door met een groepsreis voor alleen-reizigers op pad te gaan. Je kunt mogelijk ook bezuinigen op je keuze voor je overnachting of eetgelegenheid. 

• Alleen in een restaurant zitten heb ik nooit als vervelend ervaren. Soms word je uitgenodigd om aan te schuiven bij anderen en heel vaak heb ik een boek – of tegenwoordig altijd je mobiel- mee, om niet zielig alleen voor je uit te staren tijdens het eten. 

• Als je het lastig vindt om alleen beslissingen te nemen, kan het ook een drempel zijn om alleen op pad te gaan, want je móet wel zelf beslissen welk pad je neemt, welke volgende bestemming je aandoet en hoe je je dag gaat invullen. Het is dan prettig om vooraf een grove planning of reisschema te maken, waar je uiteraard gewoon van af kan wijken als je er geen zin in hebt, heerlijk. 

De leukste landen en gebieden in Europa om alleen te reizen 

Binnen Europa reis je vrijwel overal veilig. Dit zijn onze favorieten voor je solo-trip:

• In Nederland heb je natuurlijk een goede infrastructuur en kan het een veilig uitproberen zijn van je solo-reis. Er is veel te zien en doen op korte afstand. Prachtige wandelgebieden en ideaal voor een fietstocht of culturele ontdekking. 

• Portugal staat bij mij op nummer 1 voor alleen reizen. De bevolking is vriendelijk en steden als Lissabon of Porto zijn levendig maar overzichtelijk. Je hebt er mooie stranden en veel historie, maar ook hele mooie wandelgebieden, zoals de Rota Vicentina. Deze kun je heel goed alleen wandelen. Overnachtingen zijn nog betaalbaar en je kunt er heerlijk eten. 

• Schotland kent adembenemende landschappen en historische kastelen. Bewoners zijn vriendelijk en Schotland heeft een rijke cultuur. Perfect voor wandeltochten en natuurverkenning. Ook leuk met de trein. 

• IJsland heeft prachtige natuur en vriendelijke locals. Het is een perfecte bestemming voor de avontuurlijke soloreiziger. Het is er veilig en je ervaart unieke landschappen zoals geisers en watervallen.  

• Slovenië is een wat minder bekende parel met prachtige natuur en steden zoals Ljubljana. Je kunt er veilig en gemakkelijk reizen langs de mooie meren, bergen en Slovenië heeft een gastvrije sfeer. 
• Italië en dan specifiek Toscane of Umbrië zijn regio’s waar je prima alleen kan reizen en vooral verblijven bij een agriturismo of overnachting temidden van de natuur.

Alleen reizen voor vrouwen 

Steeds meer vrouwen gaan alleen op reis. En gelukkig kan dat ook. Soms om een nieuw land of gebied te ervaren, maar vaak ook bewust om tijd en rust te nemen om eindelijk eens dat boek te lezen, musea te bezoeken, wandelingen te maken of een wellness retreat te doen.  

Om het veilig te doen, reis je het beste overdag. Hoewel ik ook veel met nachttreinen heb gereisd en nooit een negatieve ervaring heb gehad. Je hebt nu trouwens steeds vaker ‘women only-wagons’ op nachttreinen. Hou contact met het thuisfront en deel je reisschema. Vertrouw verder vooral op je intuïtie en ben alert.  

Ik heb eens hoogzwanger urenlang alleen in de file gestaan in Italië. Hierdoor kwam ik te laat bij mijn afspraak en was door de vertraging mijn hotelreservering vervallen. Ik raakte in gesprek met andere mensen in de lange file en zij hebben mij keurig begeleid naar een hotel waar ik terecht kon en heerlijk heb geslapen.  

Lees je vooraf goed in over je bestemming en bepaal dan voor jezelf of het wat voor je is. Qua veiligheid is het natuurlijk ideaal als je voor een retreat of verblijf op één plek gaat, zodat je vooraf zeker weet dat je niet voor onaangename verrassingen komt te staan. In het boek solo reizen lees je over de ervaringen van solo-reizen van Liesbeth Rasker.

Bestemmingen bijzonder geschikt voor vrouwelijke alleen reizigers 

• Oostenrijk: gastvrij en veel solo-vriendelijke activiteiten 

• Nederland: need I say more 

• Japan: zeer veilig en georganiseerd 

• Scandinavië: hoge veiligheid en gelijkheid, met prachtige natuur en steden 

• Canada: vriendelijk en behulpzaam, met veel natuurlijke schoonheid. 

Waarom zou je alleen reizen? 

Kortom, reden genoeg om het eens uit te proberen. Leer jezelf én vreemden kennen, ontwikkel je geest en gezondheid of ga volledig onvoorbereid en laat je verrassen door de lokale cultuur.  Ook al valt het achteraf wellicht tegen, je neemt er toch iets van mee. Én, je bent nooit alleen.