Tijdens mijn bezoek aan de Aldeias Historicas heb ik overnacht in Castelo Rodrigo, één van de 12 historische dorpen. Vanaf daar is Faia Brava ongeveer een half uurtje rijden. Ik was er in mei en het was al behoorlijk warm.
Je kunt het park met een gids bezoeken. Ana (van Casa di Cisterna) is biologe en erkend gids. Met de 4-wheel drive (die Ana trouwens in Nederland heeft gekocht) reed ik in een half uur naar het natuurgebied. Een korte wandeling langs prachtige bloemen en planten bracht ons naar de voederplek voor gieren.
Faia Brava is een ca. 1.000 ha groot natuurreservaat. Het wordt beheerd door een regionale milieu-organisatie met veel ervaring op het gebied van natuurbehoud.
Het gebied is van groot belang voor de rotsvogels die de Côa-valley als broedgebied kiezen. Het gebied is onderdeel van het grootste kurkeikenbos in de regio Guarda en het Archeologisch Park van Côa-valley, UNESCO-werelderfgoed.
Je ziet hier de vale gier, aasgier, havikarend en de steenarend. Verder zijn er reeën, wilde zwijnen, dassen, de sardão (een soort hagedis) en de ladderslang (niet giftig). In het park lopen kuddes paarden en koeien los rond.
We wandelden over het biologenpad. Onderweg vonden we enorme paddestoelen. Vreemd voor de tijd van het jaar, zei Ana. Ze plukte ze en nam ze mee voor in de keuken. Ze vertelt van alles over het behoud van de plantendiversiteit en bescherming van de vogels.
Het biologenpad is een wandeling van zo’n 2,5 km langs oude herderspaadjes met prachtige begroeiing (in mei volop in bloei) en brengt je naar een schitterend uitkijkpunt over de rotsen waar je de vogels kunt spotten.
Het is één van de meest authentieke natuurreservaten van Europa:
De organisatie (NGO) probeert het bos in stand te houden in het gebied dat wordt bedreigd door ‘verwoestijning’. Ze proberen de bedreigde zwarte gier en de iberische wolf in stand te houden en hebben educatieve programma’s voor scholen en leerkrachten.
Vanuit het sfeervolle Casa da Cisterna heb je de unieke kans om vogels te observeren en vast te leggen vanuit comfortabele, speciaal gebouwde schuilhutten.
Je kunt dit gebied alleen bezoeken onder leiding van een gids. Ana van Casa da Cisterna is biologe en erkend gids. Je kunt met haar het gebied bezoeken of met één van de andere regionale gidsen.
Je spot hier indrukwekkende aaseters zoals de Egyptische gier (Neophron percnopterus), de vale gier (Gyps fulvus), monniksgier (Aegypius monachus) en de rode wouw (Milvus milvus).
Je kunt de pakketten combineren (bijv. gierenopvang + bos‑schuilhut) voor een bijzondere vogelervaring van een halve dag tot een hele dag.
Casa da Cisterna ondersteunt actief milieu-educatie en natuurbehoud. Per deelnemer gaat een donatie naar de gierenopvang, wat bijdraagt aan behoud en monitoring van zeldzame aaseters.
Mijn aankomst bij Casa da Cisterna in Castelo Rodrigo was in de avond. Ana vroeg me of ik mee wilde met een groepje Engelsen die een ‘nachtexcursie’ bij haar hadden geboekt. Zonder te vragen zei ik ja en nog geen half uur later zaten we in de mini-van, onderweg naar de Côa-valley. Bij aankomst was het inmiddels pikkedonker en vroeg ik me af wat we hier nog konden zien.
We liepen een paar minuten in het donker met enkel het licht van de zaklampen van mobieltjes tot we stopten bij één van de rotsen langs de rivier Côa.
Ana scheen met een zaklamp op de rots en wat we zagen was echt indrukwekkend: rotstekeningen van meer dan 25.000 jaar oud. We liepen langzaam verder en zagen veel gravures. Voornamelijk afgebeelde dieren zoals paarden, ossen en herten. In dit gebied zijn meer dan 5.000 gravures gevonden.
Door deze excursie in het donker te doen zijn de tekeningen extra goed zichtbaar (geen zonlicht) én het geeft een extra dimensie aan de hele ervaring: alleen maar sterren en natuur. Het gebied is een openlucht museum en UNESCO-werelderfgoed. Op de terugweg naar Castelo Rodrigo stak een vosje over.
Faia Brava ligt midden in de Côa-valley, één van de meest bijzondere regio’s van Portugal. Niet alleen vanwege de biodiversiteit, maar ook vanwege haar rijke archeologische erfgoed. Hier vind je honderden prehistorische rotstekeningen in open lucht, die duizenden jaren geleden zijn gekerfd in de rotswanden langs de rivier.
Het Parque Arqueológico do Vale do Côa is UNESCO-werelderfgoed en biedt indrukwekkende rondleidingen naar rotsteken-locaties die tot wel 25.000 jaar oud zijn.
Je ziet er onder andere:
Bezoek zeker ook het moderne Côa Museum op de heuvel boven de rivier, waar kunst, landschap en archeologie prachtig samenkomen.
Combineer tip: Een vogelspottocht in de ochtend + een bezoek aan de rotstekeningen in de namiddag geeft je een unieke mix van natuur, cultuur en tijdloze verwondering.
Tip: informeer bij Casa da Cisterna naar fotopositie-tips & favoriete seizoenen voor specifieke vogelsoorten.
Met een passie voor reizen en fotografie én meer dan 30 jaar ervaring in de reisbranche, deel ik graag mijn bijzondere natuur-reistips. Reizen is heerlijk en belangrijk, je ontmoet nieuwe mensen en culturen en het opent je blik op de wereld.
Rondreis Val de Lleida, Spaanse Pyreneeën, tips en mooiste route In mei maakte ik een bijzondere rondreis door de Val de Lleida, een onbekend maar verrassend veelzijdig gebied in het noorden van Spanje. Deze vallei ligt aan de voet van de Spaanse Pyreneeën en kreeg in...
Zürich met de trein: zwemmen, stadshoning & groene hotspots Vroeg in de ochtend stap ik in Amsterdam op de trein met een warme koffie in de hand. Tegen drieën rol ik ontspannen Zürich binnen. Duurzaam reizen, comfortabel en met prachtige uitzichten. Het is eind...
Kunst en natuur in Seurí: hoe Santi Moix een vergeten Pyreneeëndorpje tot leven bracht Na een rit van 3,5 uur uit Barcelona kom ik aan. Op 1.210 meter hoogte in een gehucht in de Val de Lleida in de Spaanse Pyreneeën. Seurí. Ja, kijk maar op de kaart hieronder,...
Laat je inspireren
Ben je op zoek naar de mooiste wandel- en fietsroutes? Of wil je informatie over reizen met de trein of advies voor de mooiste roadtrips door de natuur. Laat je inspireren voor je volgende reis in het groen; ideeën om je eigen reis te plannen of te kiezen voor een georganiseerde reis.
