
Ontdek de schoonheid van de natuur.
Meld je aan voor onze nieuwsbrief en ontvang inspirerende reistips en routes voor je volgende groene reis.
Het relatief onbekende Navarra is een provincie binnen de autonome regio Baskenland. Navarra is een bijzonder gebied met een rijke geschiedenis en verrassend diverse natuur. In het noorden vind je namelijk het hooggebergte van de Pyreneeën, daaromheen veel groen en bossen én er is zelfs een woestijn te vinden. Tijd voor een verkenningstocht door dit Noord-Spaanse gebied!
Uitgangspunt van deze reis is San Sebastián, waar je vanuit Nederland gemakkelijk binnen een dag met de trein kunt komen. Vanuit San Sebastián reis je met de trein binnen twee uur naar Pamplona in Navarra. Lees hier hoe je met de trein naar Spanje reist vanuit Nederland.
Het treinstation van Pamplona ligt net buiten de stad, maar met een half uur lopen of een kwartiertje met de bus sta je op het Plaza del Castillo, het centrale plein van deze hoofdstad van Navarra. Pamplona voelt aan als een gemoedelijke provinciestad. Er heerst een vriendelijke maar bedeesde sfeer op straat en het tempo is er rustig. Er is veel groen in en rondom de stad en de vogels fluiten er volop.
De stad ademt ook de beroemde camino (de Santiago), die hier doorheen loopt. In de loop van de middag druppelen dan ook langzaamaan de eerste wandelaars binnen die vermoeid met hun rugzakken neerploffen op één van de vele terrassen. Op bijna elke hoek van de straat kun je wel een aandenken aan de camino of ander souvenir kopen, en ook aan sfeervolle cafés en restaurants met een betaalbaar dagmenu geen gebrek.
In de regio Navarra wordt veel waarde gehecht aan lokale producten. Belangrijke streekproducten zijn asperges, artisjokken, olijfolie en wijn. Dit zie je terug op de lokale markten, maar ook in de talloze winkeltjes in Pamplona die het lokale aanbod breed uitmeten. Zelfs in de (kleinere) supermarkten verkopen ze voornamelijk producten uit de regio. Een wijn die niet uit de streek komt, is hier een zeldzame vondst.
Het rechtstreekse minibusje dat uit Pamplona vertrokken is, tuft anderhalf uur later rustig het slaperige plaatsje Arguedas binnen. Langs de rand van een lange verlaten weg blijkt de bushalte te zijn. Op het eerste gezicht lijkt hier niets te beleven, het is midden op de dag en het is doodstil in de straten. De rolluiken van de meeste huizen zijn gesloten. Toeristische voorzieningen zijn er nauwelijks, maar onze overnachting is snel gevonden: het verrassend sfeervolle Casa Rural La Bardena Blanca.
Ondanks het ogenschijnlijk verlaten uiterlijk, kun je hier wel degelijk iets ondernemen. Arguedas vormt namelijk de uitvalsbasis om de Bardenas Reales te bezoeken, één van de Spaanse woestijngebieden die zich vlak achter dit dorpje verschuilt.
De ingang van het natuurpark Bardenas Reales ligt op acht kilometer van het dorp. Bij Bardenas Bikes huur je mountainbikes of e-bikes waarmee je het park kunt verkennen. Je kunt er voor kiezen om de hele ronde van 35 kilometer af te leggen, of alleen een klein deel hiervan, waarmee je de belangrijkste highlights bezoekt. Je kunt hier overigens ook prima wandelen of met de auto doorheen rijden.
De Bardenas Reales is een natuurgebied met een bijzonder landschap. Het is namelijk een halfwoestijn, wat betekent dat het de droogte en uiterlijk heeft van een woestijn, maar waar tegelijkertijd ook groen te vinden is doordat er af en toe ook nog wat regen valt. Hierdoor fiets je op het ene moment dwars door kurkdroge gebieden met grote barsten in de aarde, terwijl op andere momenten fris uitziende groene velden het landschap sieren. Het natuurpark is uitgeroepen tot UNESCO-biosfeerreservaat. Een gebied met meer dan 100 vogelsoorten. Je komt hier veel roofvogels en een diversiteit aan Steppevogels tegen.
Het meest opmerkelijke in dit gebied zijn de kalk- en zandstenen rotsformaties die door wind en water in bijzondere vormen afgesleten zijn. De meest iconische (en daardoor ook meest bezochte) hiervan is de Castildetierra, die een bijna kasteeltoren achtige vorm heeft aangenomen. Betreden is overigens absoluut niet toegestaan omdat de formaties steeds verder wegslijten. Sommige mensen voorspellen zelfs dat deze over 50 jaar al niet meer te zien zullen zijn.
Wil je bijzonder overnachten in deze unieke woestijn, kijk dan eens bij Aire de Bardenas. Unieke ecologisch boutiquehotel in het natuurgebied van Bardenas Reales.
De eigenaresse van de fietsverhuur laat weten dat het voor- en naseizoen de beste periodes zijn om de Bardenas op de fiets te verkennen. In de zomer is het namelijk erg heet met temperaturen die kunnen oplopen tot boven de 40 graden. Daarnaast is het in het hoogseizoen ook een drukte van jewelste met auto’s en campers die dezelfde ronde maken en zanderige stofwolken veroorzaken. Tijdens ons bezoek in maart zijn er nauwelijks auto’s gepasseerd en hadden we de woestijn nagenoeg voor onszelf. Daarbij lag de temperatuur aangenaam rond de 20 graden.
Het middeleeuwse plaatsje Olite ligt halverwege tussen Arguedas en Pamplona in. Olite is voornamelijk bekend vanwege het indrukwekkende Palacio Real, een middeleeuws paleis dat werd gebouwd voor de koning en koningin van Navarra. Het deel van het paleis dat je kunt bezoeken is het ‘nieuwe’ deel van het paleis. Dit deel werd later in 1402 aangebouwd nadat het oude deel te klein werd bevonden. Met zeven torens, galerijen, binnentuinen en talloze balustrades een voor die tijd zeer luxueus paleis.
Leuk om te weten is dat in het oude deel van het paleis, nu een hotel is gehuisvest, het Parador de Olite. Hier kun je overnachten in compleet Middeleeuwse stijl met nog veel oorspronkelijke elementen zoals dikke tapijten, een groteske diner-zaal en zelfs stenen open haarden in een aantal van de kamers. Na een bezoek aan het paleis struin je nog wat rond door de smalle geplaveide straatjes van Olite en breng je een bezoek aan één van de vele wijnhuizen die Olite rijk is.
Tip: vanuit Arguedas zou volgens Google Maps een rechstreekse bus naar Olite moeten rijden, maar in het dorp zelf lijkt niemand hier iets van af te weten. Je kunt dan ook het best eerst de bus naar Tudela nemen, om vanaf daar over te stappen op de trein naar Olite, een rit van nog zo’n 40 minuten.
Aan de rand van Olite ligt Bodegas Ochoa, een wijnmaker waarvan de zesde generatie inmiddels aan het roer staat. De wijn wordt hier op traditionele wijze geproduceerd maar een aantal jaar geleden is er besloten om dit wel op een duurzamere manier te gaan doen. Zo maken ze sinds 2021 gebruik van 100% biologische geteelde druiven, worden er geen pesticiden gebruikt en wordt er ingezet op het vergroten de biodiversiteit op de wijngaarden waarmee ze toewerken naar een ecosysteem in balans. Wat verder bijzonder is aan dit familiebedrijf, is dat ze het complete proces in eigen hand houden; van de aanplant tot oogst, de ontwikkeling van gist en het rijping proces. De duurzame insteek wordt overigens niet van de daken geschreeuwd. De wijn houdt namelijk dezelfde kwaliteit. Het enige dat verandert is dat de productie op een toekomst bestendige manier gedaan wordt. Volgens de Ochoa wijnmakers niet meer dan logisch.
Via de website van Ochoa boek je een rondleiding door de wijnmakerij waar alle onderdelen van het proces worden uitgelegd. Onder het genot van een eerste glas wijn breng je onder andere een bezoek aan de ‘wijn bibliotheek’, een kamer waarin wijnen uit jaren met een bijzondere gebeurtenis uit de familie liggen opgeslagen. De tour wordt afgesloten met een proeverij van nog eens drie van hun meest iconische wijnen, inclusief lokale vegetarische lekkernijen, waaronder hun zelfgemaakte olijfolie.
Vanuit Olite kun je de trein terug nemen richting Pamplona om via San Sebastían weer naar Nederland te reizen.
De diversiteit van de natuurgebieden in Navarra is enorm groot. En dat maakt het ook zo aantrekkelijk. Van woestijn in het zuiden tot het Irati-bos in de Pyreneeën in het noorden. Een ideaal gebied voor wandelaars of fietsliefhebbers. Beste reisperiode is wel het voor- of najaar omdat de zomers nou eenmaal erg heet kunnen zijn. Met Pamplona, Olite en Arguedas als uitgangspunt kun je de regio goed ontdekken. Bovendien goed te doen met het openbaar vervoer vanaf San Sebastián.
Wandelvakantie Elba: 3-daagse wandelreis Grande Traversata op Elba Vakantie Elba op een actieve manier. Doe ‘de grote oversteek’ van Elba op een unieke manier: culinair én te voet. Je kunt deze wandelreis op eigen gelegenheid doen óf met een ervaren lokale gids...
De hoogtepunten van Slovenië’s 2 mooiste lange afstandswandelpaden De Alpe Adria trail met de Sloveense highlights én de Juliana Trail in Slovenië zijn gecombineerd in deze 8-daagse wandelreis. Je kunt deze reis natuurlijk gewoon zelf regelen. Wij maakten...
Monte Amiata is een wat minder bekend en bergachtig gebied in Toscane, maar zó de moeite waard. Het is heel vruchtbaar gebied op een uitgedoofde vulkaan. Op de top van de berg ben je op zo’n 1.740 meter hoogte. In de winter wordt hier ook geskied. Maar het...
Laat je inspireren
Ben je op zoek naar de mooiste wandel- en fietsroutes? Of wil je informatie over reizen met de trein of advies voor de mooiste roadtrips door de natuur. Laat je inspireren voor je volgende reis in het groen; ideeën om je eigen reis te plannen of te kiezen voor een georganiseerde reis.