Gratis gids 10 verborgen natuurplekken in Europa. Meld je aan voor onze nieuwsbrief en ontvang inspirerende reistips en routes voor je volgende groene reis.
Val d’Orcia: The Most Beautiful Spots in the UNESCO World Heritage Landscape
The landscape of the Val d’Orcia, an enchanting valley in southeastern Tuscany, is rightly designated a UNESCO World Heritage Site. Here you’ll find rolling hills, fields full of flowers and hay bales, elegant cypress trees, historic villages (borghi), and country estates that all blend seamlessly into the landscape.
Nothing here seems out of place. It’s a place where tranquility and natural beauty take center stage. In this article, you’ll read about the most beautiful routes, authentic villages, and natural springs of the Val d’Orcia. It includes practical tips and a map!
The Most Beautiful Villages in the Val d’Orcia in Tuscany
In addition to its breathtaking scenery, the Val d’Orcia is home to some of Tuscany’s most charming and authentic villages. Here, time seems to stand still, while the local cuisine, cheeses, and wines make the region a paradise for slow travelers.
1. Montalcino
A medieval gem. A must-see for wine lovers, but also a sight to behold as a town in its own right. Visit the Fortezza di Montalcino, built in 1361; your reward for the climb is a stunning view of the town and the Val d’Orcia (entrance from Enoteca La Fortezza). You can walk along the city walls, with a different breathtaking panorama on every side.
Tips for Montalcino
Tempio di Brunello: In the beautiful former Sant’Agostino monastery, you’ll find more information about the unique basic requirements for Montalcino wine production.
Bogatto Nature Reserve: just under 600 hectares of unspoiled nature on the outskirts of Montalcino. Diverse forests, Mediterranean vegetation, and many species of birds along the Merse River.
North of the town, you’ll find the park “Il Giardino delle Favole.”
About 10 kilometers from Montalcino, you’ll find the Abbazia di Sant’Antimo in Castelnuovo dell’Abate
2. San Quirico d’Orcia
Halfway between Montalcino and Pienza lies San Quirico d’Orcia, a charming borgo along the ancient pilgrimage route, the Via Romea. Stroll through the Renaissance gardens of Horti Leonini and discover the famous cypress trees along the Via Cassia. Nearby, you’ll find Bagno Vignoni, a village with thermal springs.
Tips for San Quirico d’Orcia
Visit the Cappella della Madonna di Vitaleta, the most photographed chapel in Tuscany.
On December 8, the annual olive oil festival takes place in the historic center of San Quirico d’Orcia. With live bands and tastings of Tuscan cuisine featuring delicious olive oil, it’s well worth a visit.
Forme nel Verde: International Sculpture Exhibition from July through October at Horti Leonini.
The “cypresses of San Quirico d’Orcia” are the famous cypresses along the Via Cassia (SR2), located northeast of the center of San Quirico d’Orcia.
The Cappella della Madonna di Vitaleta: the most photographed chapel in the UNESCO landscape of the Val d’Orcia, located on the road from San Quirico d’Orcia to Pienza (SP 146). See the photo at the top of this article. The chapel was built on the spot where the Virgin Mary is said to have appeared to a shepherdess.
The chapel’s current design was renovated in 1800 by Giuseppe Partini. It really is a fantastic spot for photography enthusiasts. Of course, you can also get there on foot. The most beautiful hiking and biking trail in Tuscany is right here.
3. Castiglione d’Orcia
This medieval village has a rich history and offers spectacular views of the valley. The Sala d’Arte San Giovanni museum displays beautiful paintings from the early Renaissance. From the historic center, you can enjoy a stunning panoramic view of the surrounding valley.
Tips for Castiglione d’Orcia
Palio del Boscaiolo: a lumberjack competition held on the third Sunday in October in the nearby village of Vivo d’Orcia.
Mushroom and Nut Festival, also in October, naturally accompanied by the most delicious dishes.
4. Bagni San Filippo
A small hamlet, part of Castiglione d’Orcia, with thermal springs that originate from an extinct volcano. The Fosso Bianco waterfall is a local attraction. People visit the area year-round to bathe in the soothing magnesium-rich spring.
Tip: It’s about 20 kilometers from Bagni San Filippo to Monte Amiata. This mountain is partly located in the Val d’Orcia. Click here for a road trip through Monte Amiata.
5. Monticchiello
An authentic borgo, part of the municipality of Pienza, with medieval city walls dating from the period of Sienese rule. Another unique feature is the“Teatro povero,”a social and cultural project in which local residents perform plays based on the village’s history in July.
6. Montepulciano
A stunning Renaissance town in the Val d’Orcia. It gets very crowded with tourists during the summer months. Of course, it’s famous for its delicious red wine, Vino Nobile di Montepulciano. Just south of Montepulciano and within walking distance, you’ll find the “Temple” of San Biagio: a grand, impressive Renaissance-era church.
Combine your visit with a trip to nearby Chianciano Terme for thermal baths.
Torrita di Siena hosts art and folklore events.
7. Pienza
A beautiful town where Pope Pius II was born. In the15th century, he had the village renovated into the romantic Pienza it remains today—born from “a thought of love and a dream of beauty.” You can explore the town on foot and experience the Renaissance era as you stroll through the narrow alleys. Highlights include the Palazzo Piccolomini and the cathedral. From Pienza, you’ll also enjoy a spectacular view of Monte Amiata.
Restaurant Recommendation in Pienza: Osteria Sette di Vino
Tip: Pienza
Sant’Anna in Camprena. For me, one of the most beautiful places in Tuscany. A former monastery steeped in history and spirituality. In 1996, the monastery served as the setting for several key scenes in the movie *The English Patient*. Today, it’s an agriturismo offering a variety of activities, such as painting classes, concerts, and weddings.
8. Bagno Vignoni
Hot springs in a hamlet near San Quirico d’Orcia. Located near the Via Francigena, this has been a popular destination for pilgrims for centuries. The central square, Piazza delle Sorgenti, features a large hot spring pool. Swimming is no longer permitted in this pool, but you can swim in the nearby Parco Naturale dei Mulini.
Tip: Organic Flowers in the Val d’Orcia
On the way from Bettolle to Montepulciano along the SS146, you’ll find Azienda Agricola Puscina Flowers in Montefollonico, Torrita di Siena. It’s the first flower farm in Tuscany to use sustainable cultivation methods. Here, you can participate in various workshops, including a guided tour, flower picking, and, to wrap things up, an aperitivo featuring local products.
Natural Wonders: Hot Springs and Hiking Trails
Val d’Orcia is also known for its thermal springs. Bagno Vignoni and Bagni San Filippo are perfect places to relax in warm water while enjoying the surrounding landscape. For active travelers, there are countless hiking and biking trails, such as the pilgrimage route Via Francigena and the trails around Monte Amiata.
Practical Tips for the Val d’Orcia
Best time to visit: Spring (April–June) and fall (September–October) are ideal because of the mild weather and the peaceful atmosphere.
Transportation: A car is a good way to explore the region. Alternatively, explore the area by bike or e-bike.
With a passion for travel and photography and over 30 years of experience in the travel industry, I love to share my special nature travel tips. Travel is wonderful and important, you meet new people and cultures and it opens your view of the world.
Hiking across smoking volcanoes: an organized hiking tour of the Aeolian Islands On Vulcano, you know you’ve arrived before you even set foot on shore. The sulfur already hangs over the harbor. A smell that hovers somewhere between a match and a boiled egg—and one you...
Lübeck & Travemünde: a green city break along the Baltic Sea Sleeping in an old Kellogg’s grain silo, having breakfast without cornflakes the next morning, and a day later searching for kingfishers on a river that once ran right through the Iron Curtain. Our short...
Sleeping in nature in Sardinia: handpicked accommodations, booked directly with the owner A unique place to stay in Sardinia. No nameplate on the door, no reception desk. Instead, an owner who pours you a glass of local wine upon arrival and tells you which trail is...
Rated 5 out of 5
Een hele mooie zesdaagse hike van Bologna naar Florence. Communicatie met NatureTravelLab en lokale agent was prima. Infopakket lag klaar in hotel in Bologna en app met route werkte top. Bagagevervoer was elke dag goed geregeld en de tassen stonden er elke dag weer als we aankwamen in onze nieuwe kamer! Meer dan 1.400 hoogtemeters gemaakt, maar hadden helaas niet altijd de gewenste uitzichten door bewolking met wat motregen. Meeste dagen prima wandelweer. Heerlijk om per voet Florence in te lopen en daar nog een dag extra gebleven
Jeroen
Rated 5 out of 5
We hebben de tocht der Goden als een groot avontuur ervaren. Onze start in Bologna verliep niet helemaal naar wens omdat onze app nog niet werkte en we op het plein geen enkel bordje konden vinden van Via degli Dei Gelukkig konden we snel aansluiten bij twee jonge wandelaars uit Florence die de tocht ook liepen. Na een heerlijke overnachting in een prachtige Agri toerisme Rio Verde verliep dag 2 een stuk beter met behulp van de wandel app. Onderweg hebben we genoten van prachtige uitzichten. Leuke wandelaars ontmoet en heerlijke streek gerechten geproefd. Helaas waren de weer goden ons niet altijd goed gezind en hadden we een dag volop regen waardoor het pad erg glibberig werd en het oppassen was. Het is volop genieten als je de laatste dag al van veraf Florence ziet liggen en deze mooie stad een paar uur later binnen loopt. Dank je wel voor jullie snelle vriendelijke reacties op al onze vragen.
Rob en Jose
Rated 5 out of 5
We hebben de reis als prettig ervaren. We hebben ook onze reis aangepast en de mails gingen erg vlot. We zijn in Mantera begonnen, de volgende dag onze 1e en enige wandeling was een hele mooie wandeling. Werden netjes opgehaald door de taxi. Helaas was de 2e dag bijna de zelfde route toen we gingen fietsen naar Ostuni. De fietsen waren keurig verzorgd incl.fietstassen en helmen ( Dit zat er gewoon bij) Je zou zelf een bidon kunnen meenemen !!! De route vonden wij heel mooi en afwisselend. Leuke dorpjes om te lunchen of koffie te drinken. Gaat prima met de app. Alle hotels zijn prima tot uitstekend, echter het hotel in Leuca vonden wij geen 4 * waardig. Waar we 2 nachten verbleven zijn we vanuit jullie advies gegaan. We vonden in Leuca iets minder voor 2 dagen. We hadden liever in Gallipoli of in Lecce 2 dagen verbleven. Wij hebben deze reis in april gedaan, hadden veel geluk met weer. Is nog rustig periode, maar dat vonden wij niet erg. Het is zeker een aanrader !!!
Rondreis door Puglia
Rated 5 out of 5
Dankzij een gouden tip van Nature Travel Lab een heerlijke week gehad in Italië. Fattoria di Maiano net buiten Florence was een prachtige en rustige plek. En de voorgestelde autoritten waren een heel mooi handboek om de regio te verkennen. Ook voor de volgende vakantie zullen we hier checken voor tips. Zeker een aanrader!
Tara en Roy
Rated 5 out of 5
Wij hebben een goddelijke week in Italie doorgebracht: de Godenweg gelopen, van Bologna naar Florence, zo’n 135km verdeeld over 6 wandeldagen. Pittige afstanden en stijgingen, geweldige uitzichten, natuur en steeds weer een gastvrij onthaal bij aankomst in de agriturismo, of albergo/hotel. Dit alles was perfect georganiseerd door het Italiaanse Slow Active Tours, geheel volgens reisvoorstel van Nature Travel Lab: bij aankomst in Bologna lag er een infopakket klaar, met wandelkaart, boekje en paspoorten voor de stempels. En de wandelapp was zeer praktisch voor onderweg! De bagage werd elke dag vervoerd, en was steeds ter plekke als wij aankwamen op de volgende locatie. De communicatie verliep vlot en duidelijk. Kortom, aanrader, zeer de moeite waard en goed georganiseerd.
Roos & Marc
Rated 5 out of 5
In september heb ik de Cammino Materano gelopen. Het contact met Madelon voor de boeking was plezierig. Eerlijk gezegd vond ik best spannend, omdat het de eerste keer was dat ik een meerdaagse wandeling deed, alleen en in een voor mij onbekende regio, maar het is mij uitstekend bevallen. De wandeling naar Matera was prachtig en heb ik probleemloos kunnen lopen dankzij de heldere bewegwijzering ter plekke en routing en adviezen in de gps app. De overige organisatie was ook top. Mijn bagage was altijd op tijd op de juiste bestemming en de hotels/benb's waren van hoge kwaliteit. Daarnaast was de organisatie goed bereikbaar via whatsapp in geval van vragen. Dikke aanrader!
Barbara
Rated 5 out of 5
Slovenie was helemaal geweldig. Mooi land, leuke mensen, mooi wandelroutes en echt top hotels. Ook waren de mensen van de lokale organisatie echt goed bereikbaar en behulpzaam. Lopen was goed te doen. Wij zijn als Nederlanders natuurlijk geen hoogtes gewend, dus dat was soms best pittig. Maar ook lekker.
Charlotte
Rated 4.8 out of 5
Wij hadden een fijne reis. Alles prima geregeld. Ik ben -door een ongelukkige val- een dag meegereisd met mijn bagage, ook dat werd goed geregeld. We vonden alle accommodaties heel fijn. Alleen hotel Hebe in st Piero a Sieve iets minder, maar wel oke.
Carla
Rated 5 out of 5
Ziet er fantastisch uit! Ik ga zeker een reis bij deze organisatie boeken...ze staan voor duurzaamheid en persoonlijk advies. zeker de moeite waard.
Belinda
Rated 5 out of 5
Madelon en haar team zijn echte experts. Door hun jarenlange ervaring en passie voor reizen weten ze ons iedere keer weer te verrassen.
Prachtige wandelingen, de mooiste plekjes en daardoor echt genieten.
Zeer zeker een aanrader!
Richard
Rated 5 out of 5
We zijn heel adequaat en eerlijk geholpen door Nature Travel Lab!
Peter
Rated 5 out of 5
Ben je op zoek naar reisroutes, de mooiste wandelingen en bestemmingen, dan kun je het hier allemaal vinden. Je vindt oneindig veel inspiratie voor een volgende reis. Mooie steden worden afgewisseld met natuur. Je leest alles over praktische zaken. Daarnaast worden er veel tips gegeven om duurzaam te reizen. Zo haal je alles uit je reis.
Marijke
45
Get inspired
Are you looking for the most beautiful hiking and biking routes? Or do you want information about traveling by train or advice for the most beautiful road trips through nature. Get inspired for your next trip in green; ideas for planning your own trip or opting for an organized trip.
Om je de beste gebruikerservaring te bieden, gebruikt deze website cookies. Door toestemming te geven ga je hiermee akkoord.
Functional
Always active
The technical storage or access is strictly necessary for the legitimate purpose of enabling the use of a specific service explicitly requested by the subscriber or user, or for the sole purpose of carrying out the transmission of a communication over an electronic communications network.
Voorkeuren
De technische opslag of toegang is noodzakelijk voor het legitieme doel voorkeuren op te slaan die niet door de abonnee of gebruiker zijn aangevraagd.
Statistics
The technical storage or access that is used exclusively for statistical purposes.De technische opslag of toegang die uitsluitend wordt gebruikt voor anonieme statistische doeleinden. Zonder dagvaarding, vrijwillige naleving door je Internet Dienst Provider, of aanvullende gegevens van een derde partij, kan informatie die alleen voor dit doel wordt opgeslagen of opgehaald gewoonlijk niet worden gebruikt om je te identificeren.
Marketing
De technische opslag of toegang is nodig om gebruikersprofielen op te stellen voor het verzenden van reclame, of om de gebruiker op een site of over verschillende sites te volgen voor soortgelijke marketingdoeleinden.
