South west Coast path wandelen: tips en het mooiste stuk

Het South West Coast Path is één van de Engelse nationale trails. Het is het langste bewegwijzerde voetpad van Engeland. De totale lengte is 1.014 kilometer langs de hele zuidwestkust van Engeland. De route loopt in 8 etappes. Als je hem helemaal wil lopen ben je zo’n 7 tot 8 weken onderweg. Lees hier welke etappes je het beste kunt wandelen, het mooiste stuk van de route, waar te overnachten en hoe je reis te regelen.

Waar begint de South West Coast Path?

Het ‘Zoutpad’ begint in het plaatsje Minehead in Somerset aan de Zuidwestkust en loopt volledig langs de zuidkust door naar Poole Harbour in Dorset aan de Zuidoost kant. Maar je kunt natuurlijk zelf bepalen van waar tot waar je gaat lopen.

Je kunt de hele wandeling natuurlijk ook in meerdere reizen doen. Om de een of andere reden zijn alle routes tegen de klok in beschreven (startend in Minehead), maar je kunt hem uiteraard ook de andere kant in wandelen.

South west Coast path start in Minehead in 7 dagen

Eén van de mooiste stukken van de South West Coast Path is het gedeelte van Cornwall. Je kunt dit gedeelte in zo’n 7 dagen wandelen.

Je start in graafschap Somerset en het grootste deel door het prachtige Exmoor National Park in graafschap Devon. Dit stuk is ongeveer 56 km. en kun je doen in zo’n drie dagen met bijvoorbeeld een overnachting in Porlock en Lynmouth.

Het gedeelte vanaf Lynton is het meest vlak en heeft schitterende uitzichten. The Valley of the Rocks bij Lynton is beroemd voor de wilde geiten die er lopen. Zie deze route op de kaart hieronder. Door de grote hoogteverschillen moet je de afstanden niet onderschatten.

Dan loop je van Woolacombe naar Braunton. Dit is grotendeels over het strand. Baggy Point is een prachtige plek om even te stoppen. Braunton Burrows is beschermd natuurgebied in noord Devon met één van de grootste zandduinsystemen van Engeland. Dit stuk is ca. 16 km.

Je vervolgt het pad naar Westward Ho! langs dorpen en met een wat gemakkelijkere route. Dit stuk is ca. 29 kilometer.

Je kunt er ook voor kiezen om dit makkelijkere stuk met de bus te doen en de route verder weer oppakken (als je wat meer uitdaging zoekt voor je wandeling). Van Westward Ho! naar Bude is het weer wat ruiger gebied.

South West Coast Path waar overnachten

• Op de website van South West Coast Path vind je in eenvoudige stappen de accommodatie die bij je past en op het juiste gedeelte van de route waar je wil overnachten. Je kunt deze accommodaties in verschillende prijscategorieën zelf benaderen voor een reservering. Vaak zijn ze erg behulpzaam en helpen je op weg of halen je zelfs op vanaf je locatie in de buurt.
• Op de website van Luggagetransfers vind je een lijst van wandelvriendelijke accommodaties. Je filtert eenvoudig de etappe van je route en de plaats waar je wil overnachten. Ook vanaf deze site kun je zelf direct contact opnemen met de accommodaties.

Is de South west Coast path moeilijk begaanbaar?

Met 35.000 meter hoogteverschil is het hier en daar een uitdagende route met pittige beklimmingen en ook afdalingen. Maar voor een ervaren wandelaar in goede conditie – én met goede wandelschoenen – is de route prima te doen. Je kunt natuurlijk je bagage van a naar b laten brengen. Zie bij de praktische tips.