Ga op off-grid vakantie in Bognago in Piemonte  

Sara reist door Europa en gaat langs bij communities, off-grid (vakantie)locaties en huishoudens waarin duurzaamheid een rol speelt. Op elke plek verblijft ze ongeveer een maand en werkt ze mee als vrijwilliger. Ze doet dit om zich in te kunnen leven in de levensvorm en om een authentiek beeld neer te kunnen zetten van het leven.  

Graag deelt ze hier een van de bijzondere locaties die ze heeft bezocht. Een off-grid dorp in Piemonte in Noord-Italië. Een verborgen paradijs, genaamd Bognago!  

Je kunt zelf ook verblijven op deze unieke plek, lees hierover verderop meer. 

Duurzaam en zelfvoorzienend dorp Bognano 

Het dorp is volledig off-grid. Dat betekent dat geen enkel huis is aangesloten op het gemeentelijke riool, elektriciteits- of watervoorziening. Bognago wekt al zijn eigen elektriciteit en water op. Hoe dit allemaal werkt, legt beheerder Viana uit in de video hieronder: 

Nieuw centrum voor natuurlijke levenswijze 

De vijfentwintigjarige Viana heeft de verantwoordelijkheid op zich genomen om Bognago nieuw leven in te blazen. Het dorp, dat eigendom is van haar familie, heeft een speciale plek in haar hart en ze voelt zich geroepen om er nu voor te zorgen en iets van waarde op te bouwen. Haar vader ontdekte de plek in de jaren zeventig. Het dorp heeft in het verleden al vele bestemmingen gehad, van berghut voor herders tot opvang voor probleemjongeren.   

Het doel van Viana is om van Bognago een prachtige plek te maken waar mensen samen kunnen komen en in de rust van de natuur kunnen genieten. Ze wil een centrum voor Kunst, Spiritualiteit en Natuurlijke Levenswijze creëren. De natuur en grootte van Bognago zijn bedoeld om de gemeenschapszin te bevorderen; mensen samenbrengen en als een team laten werken.  

Daarom runt ze het dorp met de hulp van vrijwilligers, en met de steun van vrienden en familie.  

Werken tijdens je off-grid vakantie

Momenteel werken ze bij Bognano aan het renoveren van de gebouwen en kamers. Ze bouwen een stabiele, zelfvoorzienende levensstijl op, bijvoorbeeld door het aanleggen van een moestuin. Je kunt dus op allerlei vlak een bijdrage leveren aan de opbouw van deze bijzondere plek. Er zijn zeven bruikbare gebouwen in het dorpje. Ze hebben allemaal aandacht nodig, zodat bezoekers én bewoners er in de toekomst comfortabel kunnen verblijven. 

Hoe bereik je dit verborgen paradijs? 

Bognago is alleen te voet bereikbaar. Het ligt in de regio Piemonte. In de Valle Cannobina om precies te zijn, iets ten westen van het Lago Maggiore. Een prachtige wandeling van 45 minuten door het bos brengt je naar dit afgelegen dorp. Een flinke uitdaging om boodschappen te doen als je zo ver van alles woont.  

Gelukkig kun je boodschappen doen in het nabijgelegen stadje Domodossola. Dankzij een privé-kabelbaan hoef je je aankopen niet helemaal 45 minuten op je rug te dragen. Viana moet echter nog wel steeds de 45 minuten heen en teruglopen elke keer dat ze ergens heen gaat. 

Voor Viana is boodschappen doen nog uitdagender omdat ze geen auto heeft en altijd moet liften of een taxi naar Domodossola moet nemen. Hun vaste lokale taxichauffeur, Marco, staat altijd klaar om te helpen.  

Als je Bognago met het openbaar vervoer bezoekt, ontmoet je chauffeur Marco waarschijnlijk voor het laatste deel van je reis. Hij spreekt alleen Italiaans, maar zijn glimlach zegt genoeg. Het is een vriendelijke man met een passie voor katten. 

De reis naar Bognano met de trein 

De reis naar Bognago met het openbaar vervoer is lang maar prachtig. Zeker de moeite waard. Vanuit Milaan neem je eerst de trein of een bus naar Domodossola; een stad omgeven door prachtige bergen. De volgende trein is enigszins verborgen, aangezien het vertrekpunt in het station ondergronds is! Van Domodossola naar Malesco kun je genieten van adembenemende uitzichten terwijl je reist met een heel charmante, ouderwetse kleine trein; de panoramische Centovalli Spoorweg.  

Voor het laatste deel van de reis naar Orasso, waar de boswandeling naar Bognago begint, kun je met Marco meegaan, of kiezen voor een avontuurlijkere optie door te liften. Orasso is een klein dorp met slechts een handvol inwoners en een koffiebar. 

Off-grid vakantie of verblijf als vrijwilliger

Je kunt zelf Bognano ervaren op 2 manieren. Je kunt bij Bognano verblijven door als vrijwilliger te werken in het dorpje. Je krijgt de kans om het land op een veel authentiekere manier te ervaren. Hoewel je niet op ‘vakantie’ bent omdat je werkt, voelt het toch als vakantie. In ruil voor je inspanningen krijg je je overnachting en maaltijden.  

Je leert tuinieren, renoveren of zelfs gitaarspelen, afhankelijk van wat de omgeving te bieden heeft. 

Je ontmoet ook mensen van over de hele wereld. Het is gemakkelijker om speciale momenten te beleven en echte connecties te maken omdat je samen eet, werkt en ontspant. Het voelt vaak als een tweede familie. In je vrije tijd kun je genieten van wandelen en zwemmen in de omgeving, bordspellen, filmavonden en andere activiteiten. 

Ten slotte kom je je in een prachtig natuurgebied dat je normaal niet zou bezoeken. Het is een unieke ervaring die veel authentieker aanvoelt dan bijvoorbeeld het bezoeken van de Trevi-fontein in Rome. Je hebt toegang tot wandelpaden die onbekend zijn bij het grote publiek, en je gastheer of –vrouw deelt waardevolle kennis over het gebied. 

Off-grid vakantie op Bognano: rust en natuur 

Je kunt er ook voor kiezen om op Bognano te verblijven als je vakantiebestemming. Als je echt tot rust wil komen in de natuur, weg van de beschaving, is Bognago de perfecte bestemming. Dit dorp, omringd door bergen, biedt de mogelijkheid om elke dag in rust te genieten van adembenemende natuur. Rondom Bognago zijn vele wandelpaden, waaronder een bekende route die door het dorp loopt, maar gelukkig niet druk is. 

Het is leuk om de verraste gezichten van wandelaars te zien wanneer ze dit levendige kleine dorp bij toeval ontdekken tijdens hun wandeling. Deze ontmoetingen leiden vaak tot leuke gesprekken bij een kop koffie met vreemden die heel nieuwsgierig zijn naar het dorp.  

Alleen reizen naar Bognano 

Bognano is bij uitstek een plek om alleen naar toe te reizen. Er zijn altijd mensen uit verschillende landen aanwezig en je zult je niet eenzaam voelen. Er zijn vele prachtige wandelpaden door ongerepte natuur. Viana, de gastvrouw, is een ervaren wandelaar en heeft handige tips voor wandelen in de omgeving. 

Voorzieningen Bognano voor je off-grid vakantie

Bognago biedt eigenlijk alle voorzieningen van moderne woningen; iets dat vrij uniek en luxe is in vergelijking met andere bergdorpen en -hutten. Warm stromend water en doorspoeltoiletten zijn aanwezig. Hoewel het leven in Bognago comfortabel is, is het niet de luxe zoals we die kennen uit de stad. Alle hulpbronnen moeten spaarzaam worden gebruikt, en eenvoudige luxe zoals verwarming moet worden verdiend, aangezien alle huizen worden verwarmd met houtkachels.  

Juist deze ervaringen dragen bij aan het gevoel diep in de natuur te zijn. Als gast in Bognago heb je de mogelijkheid om ontbijt en diner te laten verzorgen, en als je hiervoor kiest, zal Viana persoonlijk voor je koken. 

Voordelen off-grid vakantie 

Off-grid vakantie vieren heeft veel voordelen. In eerste instantie doe je natuurlijk heel goed werk voor de gemeenschap zelf. Zeker bij Bognano waar ze nog in opbouw zijn, zijn ze je erg dankbaar voor al je hulp. Bovendien word je zelfredzamer; je ontmoet andere mensen en bent je bewuster van je omgeving en van je voeding. Je verblijft veelal op afgelegen plekken, midden in de natuur. In off-grid vakantieplekken is vaak een sterk gemeenschapsgevoel. Je helpt elkaar en je werkt samen aan gemeenschappelijke lokale doelen.

Voordelen van off-grid leven

Om zelf off-grid te wonen zijn wel wat aanpassingen (en investeringen) nodig, maar het heeft ook vele voordelen:

• je bent minder afhankelijk van externe diensten en leveranciers en hebt meer autonomie en controle over je eigen leven. Bovendien kunnen de kosten op lange termijn lager zijn. Hoewel de initiële investering in off-grid systemen, zoals zonnepanelen, waterzuiveringssystemen en wateropslagsystemen hoog kan zijn, bespaar je op de lange termijn door geen maandelijkse rekeningen voor nutsvoorzieningen te hebben.  
• Milieuvriendelijkheid is een ander belangrijk voordeel. Door gebruik te maken van hernieuwbare energiebronnen zoals zonne-energie, verminder je je afhankelijkheid van fossiele brandstoffen en draag je bij aan een duurzamere levensstijl.  
• Off-grid wonen moedigt ook een natuurlijke levensstijl aan, wat betekent dat je dichter bij de natuur leeft. Dat leidt weer tot een bewuster en duurzamer gebruik van natuurlijke hulpbronnen en een gezondere levensstijl. Je krijgt ook een groot bewustzijn en besef van de realiteit van onze wereld, de eindigheid van de hulpbronnen en de cycli van de natuur. 
• Bovendien biedt off-grid wonen rust en privacy. Wonen in een afgelegen locatie betekent dat je ver weg bent van de drukte van de stad en kunt genieten van een serene omgeving. Leven in een natuurlijke omgeving en het vermijden van stadsrumoer en vervuiling kan bijdragen aan een betere fysieke en mentale gezondheid. 
• Een ander positief neveneffect is dat off-grid wonen vaak creatieve oplossingen en innovaties vereist om dagelijkse uitdagingen op te lossen.