Napoleon kende het eiland al. In 1814 werd hij verbannen naar Elba en verbleef hij negen maanden in Villa San Martino, uitkijkend over dezelfde maquis-hellingen die wandelaars op de GTE vandaag nog passeren. Hij verliet het eiland zonder het volledig te hebben doorkruist. Dat kun jij beter doen.
De Grande Traversata Elbana, ook wel GTE, is een klassieke lange afstandsroute die het eiland van oost naar west doorsnijdt: van Cavo, het meest noordelijke dorpje vlak bij het vasteland, tot Pomonte aan de wilde westkust. In acht dagen loop je door wijngaarden en olijfgaarden, langs Middellandse Zee-macchia en rotsige granieten formaties, met uitzichten over zee die zich uitstrekken tot Corsica, Montecristo en Pianosa.
De tocht is rechtstreeks te boeken via Nature Travel Lab bij onze lokale specialist. Zij regelen de overnachtingen in agriturismo’s en kleine hotels, het bagagevervoer en een gedetailleerd road book. Jij loopt.
Elba is het grootste eiland van de Toscaanse Archipel en het derde grootste van Italië. Maar voor de meeste bezoekers is het een strandbestemming voor de zomer. Als je te voet gaat, ontdek je een heel ander eiland. Het binnenland is bergachtig en groen, doorsneden met eeuwenoude paden die de lokale bevolking gebruikte om van dorp naar dorp te trekken. Het hoogste punt is Monte Capanne (1.019 m); de route voert je langs vestingmuren, mijnsteden, botanische tuinen en verlaten kapellen.
De GTE bestaat al in zijn moderne vorm sinds de jaren tachtig, beschreven door Renato Giombini en Mario Ferrari. Het pad combineert twee werelden: de stille, ruige natuur van het binnenland en de cultuurgeschiedenis van een eiland dat achtereenvolgens in handen was van de Etrusken, de Romeinen, de Medici en Napoleon. Dat merk je aan elk uitzichtpunt: hier is overal al iemand voor jou geweest.
Belangrijk om te weten: de GTE is het beste te lopen van april tot half juni en van 10 september tot 15 oktober. In de zomermaanden is het te heet en zijn er onderweg nauwelijks drinkwaterpunten. In de winter zijn de meeste accommodaties gesloten.
De tocht duurt acht dagen, waarvan vier actieve wandeldagen en twee rustdagen. De dagafstanden zijn stevig (tot 20 kilometer met flinke hoogteverschillen) en het terrein is technisch: smalle paden, steile klimmen en dalingen, rotsige ondergrond. Goede conditie en stevige schoenen zijn geen aanbeveling maar een vereiste.
Je reist individueel naar Elba. In het hoogseizoen vaart een directe veerboot naar Cavo; anders neem je de boot naar Portoferraio en daarna de bus naar Cavo (circa 1,5 uur). Als je met de auto komt, kun je ook doorrijden naar Pomonte (het eindpunt) en de auto daar parkeren. Onze partner regelt dan een transfer naar Cavo op de aankomstdag.
Overnachting in het 3-sterren Hotel Maristella of vergelijkbaar. Diner in een nabijgelegen restaurant.
20,6 km | ±970 m
De langste en zwaarste dag van de tocht meteen op dag twee; dat is de GTE ten voeten uit. Maar het is ook de dag met de meest indrukwekkende panorama’s. De route vertrekt in Cavo, het meest noordelijke dorp van Elba, en klimt al snel richting Monte Grosso. Op zadelhoogte: een weids uitzicht over zee terug naar Cavo en de drie kleine eilandjes Topi, Palmaiola en Cerboli.
Onderweg zijn er twee omwegen die de moeite waard zijn: naar het Tonietti-mausoleum (het enige art-nouveaumonument van Elba) en naar de kerk van Santa Caterina met de botanische tuin Orto dei Semplici. Daarna loopt het pad boven de voormalige mijnstad Rio nell’Elba, met als dramatisch hoogtepunt de ruïnes van de rotsvestingburcht Volterraio. Die steekt als een adelaarsnest boven de baai van Portoferraio uit.
Overnachting bij Agriturismo Montefabbrello of Hotel Gli Acquerelli in Schiopparello. De agriturismo serveert diner van eigen boerderijproducten en schenkt zijn eigen wijn.
16,5 km | ±500 m
Een kortere en schaduwrijkere dag. Het pad voert door wijngaarden, olijfgaarden en tuinen, klimt vervolgens door prachtige dennenbossen bij Monte Orello en bereikt via geurige macchia het badplaatsje Procchio aan de noordkust.
Onderweg passeer je de enige drinkwaterbron van de hele GTE. Neem voldoende mee! Een omweg van circa 30 minuten leidt naar de ruïnes van de kerk van Santa Lucia, eeuwenlang een bedevaartsoord en later het doelwit van de piraat Barbarossa. Even verderop staan de imposante ruïnes van een oude windmolen (Molino a Vento) met uitzicht over zowel de Golf van Portoferraio als de Golf van Lacona. Precies 100 meter westwaarts staat een grenssteen uit 1579 met een uitgehouwen Maltees kruis, ooit geplaatst om de grens te markeren tussen het gebied van de Medici en het vorstendom Piombino.
Als je wil, kun je ook een langere variant lopen via Villa San Martino; de beroemde villa waar Napoleon verbleef tijdens zijn ballingschap op Elba.
Overnachting in Hotel Brigantino of vergelijkbaar. Diner in het hotel.
8,6 – 18,3 km
Vandaag heb je een keuze die het verdere verloop van de tocht bepaalt. Je kunt overnachten bij Agriturismo Fonte di Zeno (een kleine familie-agriturismo midden in de Elbaanse natuur, met een bijzondere vlindertuin direct langs het wandelpad) of in een hotel in Marciana Marina aan zee.
Bij de agriturismo is dag 5 korter en dag 6 langer; bij Marciana Marina is het omgekeerd. Kies je voor het hotel aan zee, dan verlaat je de hoofdroute van de GTE (die hier op 400 meter hoogte loopt) en daal je af naar de kust; de volgende ochtend weer omhoog, of met de bus. Onze agent communiceert bij boeking welke optie beschikbaar is. Hoe dan ook: de sectie tussen Poggio en Marciana Alta, vlak onder Monte Capanne, is een van de mooiste stukken van de hele route. Dat mag je echt niet overslaan.
Een volledige rustdag midden in de Elbaanse natuur. Geen verplichtingen, geen afstanden. Lezen, zwemmen, wandelen in de directe omgeving; of gewoon de stilte in je opnemen. De agriturismo serveert maaltijden van eigen producten.
14,4 – 15 km | +1.200/−900 m
De meest spectaculaire dag van de tocht, en ook een van de zwaarste. Het pad voert langs granieten rotsinformaties die soms aan mythische wezens doen denken en langs de Caprili; oude stenen schuilplaatsen die geitenherders hier eeuwen geleden bouwden als beschutting tegen slecht weer. De uitzichten zijn onbeschrijflijk: Pianosa, Montecristo en Corsica aan de horizon.
Na een steile afdaling bereik je de vruchtbare vallei van Pomonte, waar wijn werd geteeld op terrassen en de ruïnes van oude wijnboerderijtjes nog altijd in het landschap staan.
Overnachting in het 3-sterren Hotel Corallo (2 nachten halfpension).
Pomonte is een klein, rustig dorp aan de westkust. Zwem in de zee, verken de vallei te voet of loop door naar het strandgehucht Fetovaia. De benen mogen bijkomen; het eiland heeft nog meer te bieden dan je in acht dagen ziet.
Na het ontbijt einde van de tocht. Optioneel regelt de agent een transfer naar de veerhaven van Portoferraio voor als je geen eigen auto hebt.
Een van de grote pluspunten van deze tocht is de variatie in overnachtingen. Je slaapt niet in identieke hotelkamers maar in karaktervolle plekken die bij het landschap horen: een agriturismo die zijn eigen wijn maakt, een familiehotel met vlindertuin, een rustiek hotel aan het westelijke strand.
Alle accommodaties hebben een privé-badkamer. Ontbijt is altijd inbegrepen; als je voor halfpension kiest, krijg je ook een driegangen diner (exclusief dranken). Lunches zijn niet inbegrepen. Bij de agriturismo kun je de avond tevoren een lunchpakket bestellen (tegen toeslag). Neem ook altijd voldoende drinkwater mee: er is slechts één drinkwaterbron langs de hele route.
Let op: voor boekingen die Pasen (3–6 april), 25 april, 1 mei of 2 juni omvatten, geldt een toeslag van € 30 p.p. Prijzen zijn inclusief Italiaanse btw.
Als je een offerte aanvraagt, sturen we deze door naar de lokale partner en zij bevestigen direct aan jou de prijs en beschikbaarheid (Engelstalig). Als je akkoord gaat, bevestig je de reis. Je betaalt een iets gunstigere prijs dan wanneer je direct reserveert. Verdere afhandeling van de reservering en betaling regel je met de lokale leverancier (met wie wij goed contact en afspraken hebben). Wij blijven altijd beschikbaar voor mogelijke vragen.
"*" geeft vereiste velden aan
Beste periode: 1 april – 25 juni en 10 september – 15 oktober. In de zomermaanden is de hitte te zwaar en zijn er onvoldoende drinkwater-punten onderweg. In de winter (november-maart) zijn de meeste accommodaties gesloten.
Stevige bergschoenen met enkelbescherming en goede grip op rotsig terrein zijn onmisbaar. Aanbevolen: wandelstokken, voldoende drinkwater per dag, zonbescherming, lichte regenjas. Na boeking ontvang je het roadbook met alle praktische details.
De GTE is technisch zwaarder dan bijvoorbeeld de Noorse routes in ons aanbod. De paden zijn smaller en rotsiger, de stijgingen steiler en er is minder bewegwijzering. Ervaring met bergwandelen is noodzakelijk. Wie gewend is aan lange dagtochten met flinke hoogtemeters, denk aan meerdaagse routes in de Alpen of Pyreneeën, zit goed.
Ja. Vanuit elke overnachtingslocatie zijn busverbindingen naar de volgende stop. In het road book staan ook telefoonnummers van lokale taxibedrijven. Onze agent raadt echter aan om de sectie tussen Poggio en Marciana Alta in elk geval te lopen: dat is het mooiste stuk van de hele route.
Je kunt je auto parkeren in Cavo (startpunt) en na de tocht terugkeren. Of je rijdt naar Pomonte (eindpunt), parkeert daar (openbaar parkeren of hotelparking) en onze partner regelt een transfer naar Cavo op de aankomstdag. Die transfer is niet inbegrepen in de reissom.
Absoluut. De route is volledig self-guided en prima solo te doen. Weet wel dat de eenpersoons-kamertoeslag fors is. Er is ook een tussenoptie: eenpersoonskamer tegen gereduceerd tarief als je reist tegelijk met minimaal één andere persoon (ook al deel je geen kamer).
De meest gebruikelijke oversteek is de veerboot van Piombino naar Portoferraio (circa 1 uur). In het hoogseizoen vaart ook een directe veerboot naar Cavo. Vanuit Portoferraio rijdt een openbare bus naar Cavo (circa 1,5 uur). Onze partner geeft in de reisdocumenten concrete aanwijzingen voor je reis naar Elba.
Mei en de eerste helft van juni zijn ideaal: aangenaam warm, de vegetatie in bloei, en de drukke zomermaanden nog net niet begonnen. September en begin oktober zijn ook uitstekend: rustiger, koeler en met prachtig herfstochtend-licht. Vermijd juli en augustus vanwege de hitte en het gebrek aan drinkwater onderweg.
Met een passie voor reizen en fotografie én meer dan 30 jaar ervaring in de reisbranche, deel ik graag mijn bijzondere natuur-reistips. Reizen is heerlijk en belangrijk, je ontmoet nieuwe mensen en culturen en het opent je blik op de wereld.
Wandelen in Langsua National Park: acht dagen van hut tot hut door Noorwegens best bewaarde geheim Op nog geen uur rijden van Jotunheimen, het beroemdste berggebied van Noorwegen, ligt een nationaal park dat de meeste reizigers volledig overslaan. Langsua National...
6-daagse hike door Femundsmarka National Park op de grens van Noorwegen en Zweden Rendieren op een wit zandstrand, dennenbossen die overgaan in open toendra, en op de vijfde dag stap je - letterlijk lopend - van Noorwegen naar Zweden. Femundsmarka is het grootste...
8-daagse self-guided trekking door Rondane en Dovre voor ervaren wandelaars Stel je voor: acht dagen lang lopen door een landschap dat al duizenden jaren vrijwel onveranderd is. Geen auto’s, geen bewoonde wereld, alleen jij, een rugzak, smalle paden door rotsachtige...
Laat je inspireren
Ben je op zoek naar de mooiste wandel- en fietsroutes? Of wil je informatie over reizen met de trein of advies voor de mooiste roadtrips door de natuur. Laat je inspireren voor je volgende reis in het groen; ideeën om je eigen reis te plannen of te kiezen voor een georganiseerde reis.
